撰文/潘美玲(經典雜誌文稿召集人)
攝影/謝佩穎(經典雜誌特約攝影)
車子停在台26線海岸公路，一旁就是波濤洶湧的太平洋，我們停步跟著伍淑惠埋頭在一片亂林中，找尋豆科的大血藤(Mucuna gigantea subsp. tashiroi)蹤跡。對於研究海漂種子將近十年的她來說，長時間、著迷式地在海岸低頭尋找種子，是一種日常。在這一片以風吹砂著稱的海灘，她撿過來自琉球、菲律賓、越南等地，最遠還有從南美洲飄來的瑪麗豆(Merremia discoidesperma)。
看著這些隨洋流輾轉到全球旅行的海漂種子，心中頓生一種「世界一家」、身居「地球村」之感。
種子揭露的祕密
以高枝剪取下攀在樹上的大血藤花串仔細端詳，花萼筒像嬰兒光滑的毛髮，成熟後結成的豆莢，乾燥取出種子，像一枚可愛的圍棋棋子，十分討喜。大血藤又稱恆春血藤，屬於台灣原生種，但在二○一七年出版的台灣維管束植物紅皮書裡已經被列為CR等級(Critically Endangered，極危)的物種。
伍淑惠曾在林業試驗所恆春研究中心服務十七年，最初研究的主題是恆春半島的木本植物種子。為什麼會想要研究大血藤？其實目的在想要解開一個謎團。「我在恆春海邊一年撿到的大血藤種子超過兩百顆，但實際在野外卻只發現九棵植株？」 她想要了解為什麼？是因為大血藤本身的基因缺陷，還是，海岸生態遭受破壞，致使種子無法繁衍生存？或許大血藤能告訴我們，環境無法言說的祕密。
台灣的海岸林遭受嚴重破壞，尤以西部為最，除了人為開發讓海岸棲地變色，錯誤的引種也造成生態浩劫。
今日驅車經過屏東海岸公路，沿途一定會瞥見銀合歡(Leucaena leucocephala)在一旁列隊恭候，有人戲稱，這是恆春半島除了洋蔥之外的另一項「特色植物」了。葉片長相乍看像含羞草的銀合歡，強勢入侵的習性卻如迅猛龍，「扮豬吃老虎」地蠶食鯨吞了恆春半島的海岸線。
一九七六年，台灣首次引進薩爾瓦多銀合歡，引種的目的是為了製作紙漿，孰知獲利效果不如預期，遂被棄置，如今屏東六鄉鎮已遍布五千多公頃不請自來的銀合歡，不僅破壞了恆春半島原生植群樣貌，更硬生切斷了從山脈到海岸的生態廊道。
來到車城一處緊臨太平洋的海岸造林地，強勢的海風吹得路人披頭散髮，這海風也全年無休暴烈地橫掃著一片綠林。林務局屏東林區管理處技士朱育儀告訴我，這裡過去是軍方用作砲擊訓練的練習場，頻繁的踩踏，致使土壤夯實死硬，風強土劣、氣候乾熱，再加上失控蔓延的銀合歡，最初造林時完全不被看好。近年來，以多層次林相的概念，依次種下台灣樹蘭、苦楝、大葉山欖、相思樹、木麻黃……，一層又一層地防護著島嶼西南海岸。
海岸林以防風機能為主要目的，沒有任何經濟生產價值，又因為不在市中心，不在大眾眼睛的焦點之處，所以常常被視而不見。「海岸林？擋風而已嘛！」林木對人類帶來的助益，間接且無形，而海岸造林不只須與強風、惡土直面對抗，也在人類的誤解之下進行。負責造林監工的邱水鏡提到，因為移除大片銀合歡必須出動大型推土機連根刨除，有時候反遭民眾投訴：覺得怪手破壞山林，以及為什麼要砍掉原本「綠油油」的樹林，留下一片光禿禿、插著竹竿的造林地？「工程進行期間，1999的抗議電話接不完，來自民代及各級單位的關切聲不斷。」他無奈地說道。
海岸林vs.護國神山
每當颱風來襲時，我們常感恩護國神山對我們的庇護，但是被海洋環繞的我們，卻鮮少感念海岸林對我們的保護。
海濱鎮日一層鹽霧，一片單調的黃色沙丘，馬鞍藤匍匐在地，林投樹、木麻黃彎著身軀忍受強風凌虐……，這是一般人對防風林的印象，而這些濱海植物要抵禦的外侮其實不少，除了抗風，還要定沙、抗旱、耐鹽，為的就是護衛著內地，為濱海環境穿上一件看不見的防護罩。
位於「風頭水尾」的雲林縣四湖海岸植物園，正是台灣海岸植物基因庫及保育研究基地，園內培育及引種：林投、黃槿、木麻黃、瓊崖海棠、海檬果、銀葉樹、海茄苳、欖李、土沉香等共兩百多種海濱植物。
踩在園區木麻黃落下像松針的地毯上，絲毫沒有感覺到外海的強風及洶湧的浪濤聲。二十六年來，園區已營造出多樣濱海植物林相，儼然形成一個安靜的綠色伊甸園，我們眼前還看到松鼠及蜥蜴自在地逛遊，蜜蜂與蛇的生態尤其豐富。其實這裡是一處東北季風強猛，定期出現洪氾的海邊低溼地，土壤鹽化嚴重，還受地層下陷與海水倒灌的威脅。因為時常性水位高漲，淹倒一堆木麻黃樹幹，形成一處水鄉澤國，帶著我們導覽的傅昭憲主任自嘲，此為海岸版的「忘憂森林」。
利用植物的力量抵禦自然逆境，其實是一項明智之舉，例如以福木充當防風籬，效果比鋼筋水泥還耐海風侵蝕；紅樹林的護岸效果，也絕對不比粽子(消波塊)差。研究領域為防風林經營的鄧書麟表示，台灣自國外引進了十三種木麻黃(Casuarina spp.)，其中又以木賊葉木麻黃、山木麻黃的防風定沙效果最佳，主要作為台灣海岸河口的先驅樹種，也捍衛了第二線林木的生機。他展示了海岸防風植林的一些經營技巧，例如木麻黃最高可長到十五公尺，在林下補植林投、黃槿等灌木或小喬木，用對方法及樹種，即可達到沒有孔隙的防風效果。
「可以這麼說，這一群從澳洲引進的『外籍勞工』，為台灣海岸站穩了防衛的第一線。」鄧書麟幽默地說道。
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[Not a valid template]↑ 台中八仙山一處海拔約一千公尺的林地，原本為榮民所有的竹林保育地，隨後被開發成甜柿果園。四年前被東勢林管處回收，開始復育造林，如今一公頃的林地上肖楠成林，美景如畫。
[Not a valid template]↑ 島嶼的海岸林護育著人類，花蓮193縣道外的保安林，除了擋沙防風外，也形成秀麗的山海景觀。(攝影/劉子正)
[Not a valid template]↑ 傳統攀樹採種，以爬樹釘當成階梯往樹上攀高，同時進行修枝及樹冠層調查。(攝影/黃世澤)
[Not a valid template]↑ 保種中心裡，陳俊銘仔細檢視著太魯閣黃楊。在生物多樣性豐富的台灣，我們因珍重渺小的種子，而能擁有長遠明亮的未來。
[Not a valid template]↑ 屏東199縣道旁，兩位受過專業訓練的高空作業人員以攀繩技術登上高枝，採擷浸水營石櫟種子。(圖片/林承彥)
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