烏玆別克南緣特美茲一處殘破的佛塔
淹沒在一片棉花田裏
孤零零地看著兩千多年來的物換星移
自翻越冰峰聳接天際的凌山後
玄奘進入了雪水豐盈的中亞草原
一路循著「草原之路」
走過亞洲的十字路口、古文明薈萃之地
撰文/林志恆
攝影/周元楷(經典雜誌攝影)
天山腳下，大清池(伊息庫爾湖Issyk Kul)畔，絲綢之路告別了新疆戈壁沙漠，從此進入雪水豐盈的中亞草原。中國歷代使節、商人、僧侶和軍隊，翻越天山、帕米爾高原的高峻天險之後，順著楚 (Chu)河河谷而下，首先在碎葉城(吉爾吉斯共和國托克馬克，Tokmak)停歇腳步，卸下勞頓，補上糧草，交易絲綢，然後再西行到西域各國。
古文明薈萃的交通咽喉
碎葉，玄奘筆下的「素葉水城」，公元六三○年暮春，他會見了來此打獵的西突厥大王葉護克汗。五十年之後，唐朝政權將之歸屬於經營西域的「安西四鎮–碎葉、龜茲、于闐、疏勒」之一，成為中國歷代王朝在西部地區設防最遠的一座邊陲城市。
如今，這個曾經是天山西北麓最大絲綢集散中心的城市，早已隨著絲路的沒落，埋葬在一片荒煙蔓草之中。
這裏是亞洲的十字路口，從中國來的絲綢之路，不論是北道或南道，都在碎葉城交會，而順著楚河河谷西去，絲路更從此南北分成了「草原之路」和「綠洲之路」。沿中亞大河錫爾河(Syr Darya)北岸往西北走，可通往哈薩克及南俄草原；向南轉折，則是進入澤拉夫善 (Zeravshan)河流域的綠洲群，從這裏越過興都庫什(Hindu Kush)山，經阿富汗直達印度，或者繞過鹹海、裏海，西去波斯、阿拉伯、羅馬。
玄奘的取經之路，正是順著草原之路的南緣一路西行，然後渡過錫爾河，向南轉進綠洲之路。在中亞大地上，他所遇到的不再只是黑眸杏眼的東方臉孔，一路上，濃眉虯髯、透著剽悍之氣的游牧民族，藍眼珠、鷹鉤鼻的胡人商賈，混了多重血液的各色民族，不斷與他擦肩而過。
在這條大動脈上，古波斯大流士(Cyrus the Great)、馬其頓亞歷山大(Alexander the Great)、中國的漢武帝、唐太宗、月支貴霜(Kushan)王朝、波斯薩珊(Sassanian)王朝、阿拉伯哈里發(Halife)帝國、蒙古成吉思汗、帖木兒(Timur)，相繼在這裏叱吒風雲。
在伊斯蘭教全面席捲之前，中亞以極大的包容度，讓摩尼教、祆教、佛教、景教……，各派宗教不斷在這東西方交通咽喉、亞洲腹地的中心樞紐輪番上陣。玄奘所見識到的，是一塊把中國、印度、波斯、阿拉伯、希臘和羅馬各大文明交融一氣的薈萃之地。
回首來時路，玄奘才經歷了西行以來最大一場劫難。七天七夜的山險跋涉，寒風慘烈，飛沙雨石，隨從凍斃了三分之一，死去的牛、馬牲口更是不計其數。
玄奘稱它為凌山，一片被萬年冰河所覆蓋的險峻山嶺，也就是橫亙在今天中國新疆和吉爾吉斯交界的天山山脈主峰群。玄奘從阿克蘇出發，繞過海拔七千公尺的汗騰格里(Khan Tengri)峰，選擇了西南邊四千兩百八十四公尺高的勃達(Bedel)嶺，隋唐時期，這是西突厥跟塔里木盆地各屬國間往來的主要隘口。
古代那個商旅必經的勃達隘口，早已封閉，接近峰頂的地方盤據了一座吉爾吉斯和加拿大合資的金礦公司。如今聯繫中國、吉爾吉斯的主要隘口，已經移到西南邊五百公里遠的吐爾尕特(Turugart)山口，這裏不再是天山山脈，而屬於帕米爾高原的北緣，也是溝通中國新疆喀什和吉爾吉斯首都比什凱克 (Bishkek)的唯一甬道。
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[Not a valid template]↑ 素葉是玄奘為葉護可汗說法的地方，曾經旌旗蔽日兵甲森立的草原，如今矗立著一尊尊石製的守護神。
[Not a valid template]↑ 由於佛像體積過於龐大，因此未遭到被運回俄國的命運。直到蘇聯解體，塔吉克國家博物館才在二○○一年將臥佛碎片拼回來。
