撰文/吳佳珍(經典雜誌撰述)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
無論是大街小巷不時可見的「藥膳」、「食補」、「精力湯」、「蔬果汁」，或是從各式管道湧入的健康訊息，現代人對於「吃什麼、怎麼吃」的渴求顯然不曾停歇，因而衍生出種種養生方法，有的像屹立不搖的萬年考古題，有的像期間限定的流行款。
這些透過飲食來達到自我保健、預防及治療疾病的方法，皆為廣義的食療、飲食療法，距離你我的生活其實很近。只不過，我們多半沒能正確認識，於是陷入一知半解、盲目追求、甚至養生變傷身的無限循環。
老祖宗的養生之道
事實上，中醫食療觀念早在三千多年前的夏朝就已逐漸生成，到周朝出現掌管食療的官員「食醫」。專長預防醫學、食療研究的台灣大學食品科技研究所特聘教授沈立言指出，現存最早中國醫學典籍《黃帝內經》提到「上工治未病」──高明的醫生防病於先，正是強調「預防勝於治療」，體現在飲食、作息等方面，即中醫的養生之道。
「『治未病』一直是我的治療目標。」深信食療功效的雅丰唯心中醫診所院長陳峙嘉如此表示。因此，除了治療患者，他也會指導他們透過正確飲食及生活習慣來緩解不適、預防疾病。
他舉例，假設早上起床發現口乾舌燥、嘴巴破，第一個就要想「今天不能熬夜了」，改變作息；再不行，可以喝個青草茶退火，利用飲食調整；如果還是沒改善，就趕快去看醫生、吃藥，這才是本來該有的步驟，「總不能一有小毛病就看醫生吧！」
踏進中藥房四十年、近年轉型兼營藥膳餐廳的正一堂養生膳食坊老闆林正川觀察，老一輩對藥膳比較有概念、會買四物湯、十全大補湯等藥材回家燉煮。「現在年輕人對藥膳其實也很有興趣，只是不會運用，也不懂為何有的中藥是食物、有的又是藥物。」
這正是中醫理論的「藥食同源」，《黃帝內經》記載「用之充飢則謂之食，以其療病則謂之藥」即反映出這個思想。兩者最大區別在於強度，食物的療效較弱(偏養生保健)，經過炮製加工的藥物療效較強(偏治療)，因此改變體質的力道也會比較強。
藥物及食物由於生長環境、本身特性的差異，都具有寒、熱、溫、涼四種食物屬性。像西瓜、白蘿蔔、芽菜等吃了身體會變涼的食物，屬於寒涼性；荔枝、大蒜、韭菜吃了身體會變暖，則屬於溫熱性。而烹調方式也會改變食物屬性，譬如涼拌豆腐是偏涼，炸豆腐變成偏溫。
正因為每一種食物都有各自的屬性，食用後會對身體造成不同影響，中醫食療即利用這些食物屬性來改善身體的不適，拉回平衡。
養生必先認識自我體質
「一直到現在還是常有人跟我說：『老師你吃什麼，我就跟你吃什麼！』」多年來不吝與大眾分享健康知識的沈立言也無奈表示，「每個人的體質都不一樣，怎麼能跟我吃一樣的呢？」
關鍵在於「體質」。即使食物的療效不如藥物強，但大量、長期食用仍會對身體造成影響。若想採取食療來改善身體的小毛病，第一步須先認識自己的體質，再根據體質來搭配正確屬性的食物，才能達到自我保健的效果。
中醫理論辨別體質是以虛、實、寒、熱四種情況交互作用，配對出「虛寒、虛熱、實寒、實熱」四種基本體質。沈立言表示，以一般人最容易分辨的寒、熱性來說，屬於寒性體質者，冬天容易手腳冰冷，末梢微循環速率較慢，可用老薑、麻油燉煮的溫熱飲食來調養；屬於熱性體質者，身體會覺得燥熱，末梢微循環速率較快，應選擇苦瓜、西瓜等寒涼食物來舒緩燥熱感，並減少溫熱飲食以免口乾舌燥。
「體質指的就是身體目前的平衡狀態，一旦失衡，自然會產生各種不舒服。」經常遇到患者詢問體質的陳峙嘉解釋，體質多是先天形成，但也會受到後天習慣影響。
比方說，台灣因為氣候溼熱，容易引起皮膚搔癢、起水泡，這時陳峙嘉通常會建議患者吃綠豆薏仁湯來減輕症狀。「但他們第一個反應都是：『我可以吃綠豆？這樣不會太寒嗎？』」
他解釋：「這種情況之下，就算寒也沒關係，因為你現在的問題就是身體偏溼、偏熱，所以才要用綠豆來平衡你的體質、解決你的問題。」綠豆具有清熱解毒、除溼利尿的作用，再加上薏仁也能利水去溼，一道常見的湯品即可緩和急性皮膚過敏症狀。「但是不要加糖！」他補充，「真的覺得不甜不好吃的話，可切點蘋果、鳳梨等水果調味。」
同時他也提醒，若症狀緩解就可停止食療，才不會「過與不及」；情況如未轉好，必須先就醫用藥，之後再以食療矯正體質。
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[Not a valid template]↑ 中醫食療以結合了食物與藥物的藥膳，來舒緩身體不舒服。
[Not a valid template]↑ 生機飲食、精力湯、蔬果汁，向來是流行的養生飲食法。
[Not a valid template]↑ 各種食物由於生長環境、本身特性的差異，具有寒、熱、溫、涼四種屬性，中醫食療依據食物屬性，調節不適，恢復身體原有的平衡。
[Not a valid template]↑ 炎炎夏日，西瓜、綠豆湯能解身體的渴，但仍須配合體質與外在變化，聆聽身體，剛剛好才是最好。
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