撰文/鄭接黃(經典雜誌撰述)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
生長與消逝，土地到土地公
相較於「天」的神聖賜予，「地」反而給人親近而踏實的立足，人不斷成長，土地有源源不絕「生成」與「養育」的提供，相對的，有生也會有逝的消長，自花草，到農作，到家厝、宅第，到建物，甚至土地是承載一代又一代的人。
有別於希臘神話裡，掌握著生命與命運的大地之母「蓋亞」(Gaia)，是為神聖的始祖，創造神祇、宇宙和人類，顯赫且神聖，漢人泛靈信仰裡的自然崇拜，則是取之於自然，而敬之以神祇的方式，來回饋、酬謝與感恩。因此，提供生活需求的自然之「物」──土地，在《孝經》裡有云：「社者，土地之王，土地廣博不可遍敬，故封土以為社而祀之，以報功也。」從廣博的土地到「社神」的設立，讓土地從廣大而單一神祇，逐漸轉變為多位而密布繁瑣，甚至是結合各地風俗，產生多元多樣、神能多重的土地之神。
其中「社神」經由「擬人」的神格化，大多想像是一位鶴髮白鬚的男性老者，以福態圓滿的坐姿，穩穩地鎮坐土地之上。耕研居宗教民俗研究室主持人謝宗榮認為：「神祇的形象是集體意識的延伸。」這位耄耋長者的土地公，實則反應漢人觀念裡，農耕主要是由男性勞動力者，至於「公」的年長呈現出來的時間感，是具有時間累積的智慧經驗，「這是『人』之於『土地』的作為與投射。」謝宗榮說明。
出版多本土地公研究書籍、采風民俗學會執行長呂江銘說：「深植在台灣的土地信仰，可推及移墾社會開發的痕跡。」在面對一塊陌生的土地，移墾者大多採取自己過往的經驗，「移請」原鄉神祇供奉、挪用原鄉的土地概念，來消彌對於陌生環境的不安，企圖創造出與原鄉的連結，建構出「熟悉」的地域。
然而，這套「熟悉」的土地信仰觀念，勢必與這塊土地原有觀念有衝突，從磨合之中產生獨特的信仰脈絡。謝宗榮特別提出，台灣的地基主信仰，就是源自於平埔族祭祀產生的一種地祇，以作為尊重早先開墾的平埔族先民打造的基礎，為後來的漢人開拓原始天地，以及聚落空間，因此守護土地、房舍、住宅，以及居住於此處的人，祭祀時間通常隨著節慶，備有飯菜佳餚，有饋念原居於此的「地緣性」先祖概念。
從田水街庄到現代都市
土地公文化館執行長劉子琦則建議以區域為單位來觀察。整體土地公廟宇的分布，所形成的文化景觀，會是最貼近土地的歷史脈絡，裡頭還隱隱包含一種劃分轄區的界線概念，形構出地緣性族群。
在過去，土地公神祇常見以石、樹、塚、像等多樣類型與造像，存在於山嶺、平地、農田、水圳、古井、溪河等所在，土地神祇與廟宇融入地景，並不突兀，就像天生萬物一般自然，也自然地守護山川地物、農田灌溉水源。也存在於聚落，也有「庄頭庄尾土地公」的俗諺，除了表示土地公辛勤忙走，顧頭看尾的形象外，還可用來說明土地公的奉祀，就像是一個土地單位一樣，可劃分頭尾，定位居住之處。更為特別的，存在於礦坑口等開墾處，如新北九份福山宮，廟內有多尊舊時礦坑口所奉祀之土地公，主委王添來回憶，彼時入礦坑前、出礦坑口，礦工們都要祭拜土地公以祈開墾平安。
滄海是桑田，桑田現今也多為都市鋼筋水泥叢林，常聽老一輩說起地理景觀，多有「這裡過去是一片田」的說法，這等改變，亦可由土地信仰裡觀察出來。台灣有多處土地公廟有合併的狀況，細究原因，可能是聚落範圍的改變，或者是道路拓寬，甚至是日治時期的市區改正到都市計畫等政策，使得土地區域進行重劃，也導致信仰的轉型與整合。
整體來看，土地的自然崇拜，從敬畏，到實用，到功利主義的祈求，若抽掉信仰的層面，之所以讓人崇拜，正是因為一塊土地沉負著現狀的總結，也有過往的回顧，將之投注在未來的希望當中，與人、與家、與族群、與國家，在信仰之外，增添了許多文化感觸。
~以上為文章之部分節錄，全文及更多精彩內容請參閱《經典雜誌》~
【台灣土地信仰裡的族群概念】
[Not a valid template]
土地有人，人有族群。既有族群，便有「異」與「己」，必然的衝突，在台灣的歷史脈絡中呈現理解的樣貌。譬如西拉雅族具有祖靈概念的土地之神「阿立祖」，早先以「暗」的方式，採私下祭祀，不對外言明，唯恐遭遇摧毀，到如今西拉雅正名，以及漢化後的祭祀形式。又如閩客的衝突，在嘉義蘭潭里土地公廟，藉由閩南形象的土地公求娶一位客家形象的土地婆，生長在同一塊土地的族群，其實存在共同生活的情感。
~更多詳細內容請參閱經典雜誌~
[Not a valid template]↑ 信眾於新北中和烘爐地南山福德宮參拜後，以手摸土地公立像的鬍鬚、元寶、拐杖，祈願求得福氣、財運、權位，亨通順心。
[Not a valid template]↑ 屏東車城福安宮為全台最大的福德正神廟宇，每日皆湧入各地信眾前來進香。
[Not a valid template]↑ 有土斯有財，使得土地公轉為財神，如台南富山當鋪裡，在典當交易窗口可見神龕上安奉一尊福德正神。
[Not a valid template]↑ 土地公類型、造像與廟宇形式，具有多重且多樣化的呈現。配合當地環境條件，建造現代化升降機械作用的土地公廟，以預防水患災害，讓土地公的多重多樣多元再添詮釋。
[Not a valid template]↑ 路旁電線桿上張貼的提醒廣告，呈現「人在做、天地神祇都在看」的警世效果，選擇土地公一神，亦是延續「街頭街尾土地公」俗諺的守護概念。
~更多詳細內容請參閱經典雜誌~
