撰文/Patrice Halley/LightMediation
攝影/David Leach/LightMediation
賈絲敏把小型校車停在泥巴路的盡頭，前方是彷如簾幕般的雪松林，她望向小溪彼岸，輕聲地說：「好了，走吧。」她的槍套內裝的不是槍，而是胡椒噴霧罐。另外一個罐子，則放在車上備用。
待五個人接續爬上平底鋁船後，腳穿長筒靴的賈絲敏便開始將船拉到對岸。淺淺的溪水中，滿是產卵的粉紅色鮭魚，而賈絲敏就在鮭魚繁生的溪流間來回擺渡，領其餘人上岸。我們高檔的相機與數位錄影器材，加上火箭筒長鏡頭，都裝上了的高泰斯(Gore-Tex)防水罩，一行人爬著木梯，穿過松樹枝頭形成的常綠蒼穹，來到了間兩層樓的樹屋。待每個人都搶到了最佳視野後，大夥兒屏息以待。
這攝影團隊成員林林總總，有三十出頭的澳洲夫婦，有愛嚼舌根的美國退休人士，還有個說話字正腔圓的英倫家庭，這種口音與他們一頭金髮的兒子們，相當合襯。不過，為了這趟離溫哥華西北兩百五十公里遠的格倫代爾(Glendale)灣之旅，每個人都花了不下數千美元。卑詩(British Columbia)省的海岸山脈聳立於側，我們下榻的水上度假村，就坐落於山光水色間，雖說景色壯麗，大家卻非為此而來。
閒話家常時，矮樹叢裡傳來的窸窣聲，打斷了我們。某個飢腸轆轆的大傢伙懶洋洋地爬出灌木叢，向我們的觀景窗走來。原來是隻三、四歲的少年灰熊，牠一步步靠近，我們的快門按得就像狗仔隊逮到小甜甜布蘭尼(BritneySpears)跑趴時一樣。即使是那對一切都不感興趣的英國小夥子，此時也把他的目光自手上的電動移開，然後怯生生地問，「爸爸，牠不會爬上來吧？」
一隻熊的身價
在加拿大，很少有一門生意像商業觀熊般如此奇特。試想，雖說機會不大，但有哪個行業可能導致顧客被「商品」生吞活剝的？單憑這一點，許多旅館業者敬謝不敏，讓客人遠離這兩百七十多公斤又牙尖嘴利的食人獸。不過奈特灣旅館(Knight Inlet Lodge)卻反其道而行。
過去十年來，原本的釣魚勝地被打造成生態旅遊點，並推出北美傳奇動物棕熊的行程，讓遊客可以從事生態旅遊，近距離地觀察牠們，因而享譽國際。隨著奈特灣旅館的成功，整個卑詩省海岸也掀起了一股觀熊市場熱潮。
雖然熊隻「兇名在外」，但在這隨時充滿不確定性的產業中，牠們已經算是最好預測的變數了。對生態旅遊業者來說，最大的挑戰反而是如何說服官員和政客，好證明他們看似冒進的產業其實合法，甚至是有利可圖的。
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[Not a valid template]↑ 奈特灣旅館架設的觀熊台，讓遊客能「人獸無害」地盡情欣賞灰熊生態。
[Not a valid template]↑ 有潔淨的河川才有鮭魚返鄉，灰熊也才有食物，生態保育環環相扣缺一不可。
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