村長伯的兒子今天娶新娘囉
身披著紅豔豔的嫁衣
腳踏著陌生的土地
耳聽著不熟悉的語言
夢想與現實的分際在此刻變得模糊
一場前途未卜的生命挑戰
就在隆隆的鞭炮聲中展開序幕
撰文/蔡佳珊(經典雜誌撰述)
攝影/周元楷(經典雜誌攝影)
來自遠方的種子
「外籍新娘」一般用來指稱成長在東南亞國家，卻嫁到台灣的女性。東南亞國家的政經困境，迫使人民必須出國打工；年輕女孩為了改善家中經濟，亟欲尋求生活新出口，又不願嫁給前途茫茫的本國青年，跨國婚姻遂成為幫傭或女工之外的一條出路。而在台灣，留在鄉村或失業返鄉的青年，常因個性憨直、生活勞苦、身心障礙或是學歷不高，已屆適婚年齡卻討不到老婆，只好往國外尋求對象。在這一推一拉的力量作用下，這些來自南洋的女兒，就如潮水般湧入台灣的大小鄉鎮，嫁作了台灣媳婦。
東南亞外籍新娘的出現，也與台灣資本外移的風潮息息相關。世新大學社會發展研究所助理教授夏曉鵑的「資本國際化下的國際婚姻──以台灣的『外籍新娘』現象為例」一文指出，八○年代，台灣對東南亞地區的投資以泰國、馬來西亞、菲律賓為主，同時，泰國、菲律賓新娘也開始出現在台灣鄉村。
共組和樂家庭
一般人的印象中，外籍新娘似乎都是透過金錢交易來台，乖乖待在鄉間當個任勞任怨的小媳婦，要不就是騙了錢就逃回國的女竊賊。然而這一天在阿里山上，處處都可看見像符金玉和吳顯彰這樣闔家同樂的畫面，與一般台灣家庭無異。
小農村裏落地生根
緞繻村的人們以種植果樹和檳榔為生，曾因利潤豐厚而風光一時，但如今卻面臨不敷成本的窘況，以致人口外流嚴重，村裏頭白天只剩老人和小孩。女孩子也都嫁到城裏去了，留在村中所剩無幾的未婚男子找不到對象，只有往國外發展。外籍新娘的出現，不啻為血脈的傳承帶來一線生機，也為這個村子注入一股新鮮的活力。
異地新生路迢遙
外籍新娘離開母國來到台灣，一致的願望是能過更好的生活：美滿婚姻、受教育、找分工作。這樣的希求本是人之常情，但對這群來自異文化的南洋女兒而言，要成為道地的台灣媳婦，卻得克服重重難關。
由於感情基礎薄弱，加上語言隔閡，外籍新娘的婚姻路走得比一般人艱辛，被軟禁、婚暴或是逃家的例子所在多有。有些家庭認為外籍新娘是花錢買來，將其當作奴僕使喚，或是限制她們出門或交友。
外籍新娘人數成謎
外籍新娘已成為台灣一分子，所引發的社會問題和未來生產力皆不容小覷。
沒人能告訴你，外籍新娘在台灣究竟有多少人。也沒人能說得準，外籍新娘嫁到台灣究竟幸不幸福。不過看見這兩位「衣錦還鄉」的越南女子，真令人寬心不少。遠地而來的種子，想必具備著無與倫比的生命力。如今，她們正在這片希望無窮的新土地上，逐漸萌芽、茁壯。
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[Not a valid template]↑ 對美滿家庭的渴望和強勢文化的幢憬，使得許多東南亞各國的女孩決定辭別父母、離鄉遠嫁台灣。對他們而言，這座小小島嶼就如同新大陸一般充滿希望。
[Not a valid template]↑ 星期天，是菲律賓新娘暫時從家庭中鬆綁、一解鄉愁的日子。菲律賓人多信天主教，這天大夥會一同到教堂做禮拜、唱聖詩。
[Not a valid template]↑ 從小琉球到東港的渡船，一位衣著鮮麗的外藉新娘提著行李要回越南探親，歸鄉之情喜形於色。
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