撰文/陳世慧(經典雜誌副總編輯)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
他的嗓門不大，或者說，天生憨厚的個性也讓他大聲不起來，但因為他指出的問題總是一針見血，師傅們沒話說，也就只能乖乖照做了。
這個人叫曾文昌，同行叫他昌仔，客戶、設計師、建築師等，則尊稱他曾老闆。在流動率算高的鐵工界，他和他的鐵工廠是個異數，除了有人主動上門求職，也有人離開後又摸摸鼻子回來。
認真、細膩、龜毛，是所有認識曾文昌的人，一致的評價。是什麼原因，讓曾文昌從台灣頭到台灣尾，從屋主、設計師、營造商，乃至合作過的公部門，都對他的工作態度和品質豎起大拇指？對此，不太習慣別人當面稱讚的曾文昌，略帶靦腆地說：「其實，我只是個鐵工。只不過，我真的是個非常認真的鐵工。」
工種中的「細漢仔」
早年的鐵工，有點像室內設計這座舞台上，最不起眼的龍套角色，存在感超低，很多時候，他們的出現，都是等到工程的中段或尾聲，才會被素有「工種之王」之稱、以泥作或木作為首的師傅類包商，「喚來」裝個鐵門或鐵窗。泥作或木作師傅因為進場時間早、工作比重大、人數多，總是最早請到工程款，鐵工？多半是「大哥們」都領齊了，才會輪得到他們這些「細漢仔」。
曾文昌，就是在那樣的背景中，因為家裡不是一般的貧困，而是他念小學時就得代替媽媽出面跟人借錢的那種窮，所以當長輩介紹他到鐵工廠上班時，他別無選擇，只能先做再說。
所幸辛苦有代價，在打造了不知有多少間的鐵皮屋、裝設了不知道有多少道的鐵門後，肯做肯學的曾文昌，也扎扎實實地累積到成為一名優秀鐵工，必備的基本功夫。
可惜的是，七○年代前，台灣城鄉間還見得到漂亮的手工鐵花窗，卻在經濟起飛之後，反而逐漸被防盜性更佳、可大量複製的規格化鐵窗與鐵門所取代。在漫長的時間內，一名鐵工即使有一身的功夫，滿腔的抱負，也沒有專屬於他的舞台，可以大展拳腳。
乘著工業風起飛
不過，九○年代後，台灣設計界吹起的工業風，改變了這個趨勢。不少傳統鐵工廠紛紛嘗試鐵門、鐵窗、鐵皮屋等「三鐵」之外的鐵件製作；某種程度來說，為此已經默默準備了好久的曾文昌，終於迎來了生命中的東風。
因為陸續承接了幾件別人做不來，或是不敢做的案子，名聲漸漸傳了開來，許多設計師天馬行空的想法，都有賴他落實。
與曾文昌相識超過十年的設計師林殷右說，「我最佩服曾文昌的是，當有些設計不是那麼常見時，他的反應從不會是：『唉，這個不切實際，沒辦法做啦！』而是埋頭思索，要用什麼樣的工法，才能夠一一克服。做為傳統鐵匠，他根本不是在做工，而是把每一次的案件，都當作自己的創作在處理，我們有些設計師，因此私底下都叫他為『鐵神』！」
但如果說工業風是讓曾文昌走出傳統領域，探索新世界的契機，無邊無際的網路，就是一雙翅膀，幫助他迎風展翅，翱翔天際。
「傳統鐵工廠的案源，大部分是來自過路客，小部分倚靠設計師提供，但網路打開了一扇大門，讓我們可以直接面對市場。」曾文昌說，只是比較起鐵皮屋和鐵窗，如果計較品質，裝潢、家具的利潤不見得更多，花費的心血倒是不少。許多人因此選擇回頭做鐵皮屋，但曾文昌，卻還是有所堅持。
迎向大鐵工時代
事實上，「我鐵工，我驕傲」，正是深藏在曾文昌心裡，數十年來不斷追求的目標。「我的想法是，鐵工讓人瞧不起太久，其實不管各行各業，只要夠努力、專業，不是都該受到應有的尊敬嗎？」長年被視為粗工、被社會看低的陰影，原來才是激勵曾文昌不斷精益求精的力量，也因此，繼為缺乏年輕人投入的鐵工這一行，挖掘並培養更多人才外，近年，他更把部落格和臉書上的圖文集結成書，晉身為作家之列，並號召全台各地鐵工，共同成立了一個名為「大鐵工時代」的網站！
迄今，累積有兩千八百多位鐵工參與的網站，已堂堂邁向第二年了。在時代的浪潮與個人的努力下，一群傳統鐵工，正一步一腳印，邁向屬於他們的大時代！
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[Not a valid template]↑ 年輕師傅們在曾文昌指導下，完成鯨魚造型候車亭的雛形。
[Not a valid template]↑ 焊接是鐵匠的基本功，也是一個局部迅速加熱和冷卻的過程。好的鐵匠，能夠精確掌握焊接的溫度與時間，讓完成的鐵件僅存極少或根本沒有焊疤。
[Not a valid template]↑ 新竹寶山洪家的客廳，因為這座兩旁夾有書架與樓梯的溜滑梯，顯得妙趣橫生。台灣的室內設計吹起工業風後，鋼鐵類素材的運用，又比過去更多元。
[Not a valid template]↑ 繽紛的板橋新埔國小大門，常吸引鄰近居民拍照打卡。從私人的鐵門、鐵窗，到公共空間的鐵件製作，曾文昌為自己與同行，打造了一個全新的鐵工時代。
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