撰文/賴英錡(經典雜誌撰述)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
月光下，三五成群的孩童提著燈籠在街上嬉戲，大人們欣賞著被列為馬來西亞非物質文化遺產的二十四節令鼓表演。中秋將至，民眾手提燈籠，紛紛湧入位於吉隆坡市中心的茨廠街，參加當晚的「老街走月活動」。早年華人移墾吉隆坡時大多聚居於此，從屋瓦房舍到桌上佳餚，都充滿了濃厚的中國元素，所以又被視為「唐人街」。
活動主辦人的鄉音館館長張吉安說：「馬來西亞的華人來自不同省籍，有客家、廣東、福建、潮州、廣西、海南等，不同的鄉音記錄了不同的文化與習俗，是很珍貴的資產，豐富了華人文化的內涵。透過活動，希望能提醒大眾對鄉音的關注，也能促進華人和其他族群的互動，除了華人民俗表演，我們也邀請馬來、印度舞團參與演出。」
十五世紀初，鄭和下西洋時曾多次停留馬六甲，不少華人移居該地，帶來原鄉文化，也和當地民族通婚，形成峇峇娘惹族群。他們雖然不會講中文，卻保留了傳統服飾和習俗，例如唐裝、注重孝道。然而，華人真正大量移居馬來亞，要從十九世紀說起。當時清帝國面臨內憂外患，內有太平天國、白蓮教之亂，外有英法等帝國步步逼近，導致社會動盪、民不聊生。為了謀求生計，居住在中國東南沿海一帶的居民紛紛遠渡南洋謀生，這些人多半是困苦農民，連自身溫飽都有困難，更遑論負擔昂貴的船費，故簽下賣身契，被當作「豬仔」運往馬來亞，充作大英帝國拓展殖民地所需的苦力。
移墾海外的華人在還完賣身債後，幸運的少數人得以衣錦還鄉，但多數人卻無法回去，最後在馬來亞落地生根。移民社會通常以血緣或地緣作為團體分類的標準，如陳氏書院(不僅作為陳氏族人的聚會場所，同時也是祭拜祖先的家廟)、海南同鄉會館，發揮團結互助的精神。隨著後代開枝散葉，向來重視教育的華人開始興教育、辦學校，教起四書五經、唐詩宋詞等，藉此傳遞華文教育和傳統文化。
遭到打壓的華文教育
經歷了二戰和大英帝國的殖民，一九五七年，馬來西亞終於獨立建國，但華人的命運卻沒有變得順遂，反而面臨了更多挑戰。國內的馬來民族主義抬頭，政府打壓華人社群，如一九六一年，要求華校改制、納入國家教育體系的《教育法令》。不接受改制的華文中學，成為所謂的獨立中學(獨中)，在沒有政府補助、文憑不受承認的情況下，仍堅持以中文作為教學媒介，是傳承華文教育和傳統的堡壘。馬來西亞華校董事聯合會總會(董總)主席陳大錦說：「文化是民族的根。董總正是在政府的壓迫下成立的，其使命在於維護和統籌全國的華文教育工作。」
由於文憑不受政府承認，無法就讀國立大學，渴望繼續升學的學子只好走上海外留學一途。但是，歐美國家的學費太貴，一般家庭負擔不起。一九五○年代，中國成為鐵幕中的「紅色中國」，馬來西亞在反共的立場下，華人亦不可能到中國讀書。而新加坡的南洋大學又於一九八○年被時任總理的李光耀以反共為由遭到強行關閉。接受華文教育的華裔出國讀書的機會似乎愈顯渺茫。
不過，由於播遷來台的國民政府此刻正需要海外華僑的支持，認同其政權的合法性，故積極對僑生伸出援手，歡迎這些青年學子來台讀書。僑務委員會委員長吳新興說：「其實早在一九二○年代，國民政府就已經成立僑委會，負責統籌僑務。後來，照顧僑胞、僑生更是被納入憲法，成為國家的義務。」
在台灣留學的日子
回憶起在台灣留學的日子，馬來西亞留台校友會聯合總會創會會長賴觀福難掩興奮：「台灣是很適合華人讀書深造的地方，一九五○年代台灣雖仍在戒嚴狀態，但治安良好且物價便宜。另外，傑出的中國學者隨國民政府來台任教，帶來豐富的國學知識和學術思想。最重要的是，我們都講華語，語言上沒有隔閡，文化上也十分親近。」
大學畢業後，多數人返回馬來西亞工作，但留台華人和台灣的關係並沒有因為學業結束而中斷。這群學生紛紛成立各校校友會，除了聯繫情誼，更向馬來西亞政府爭取承認台灣的大學文憑。目前在留台總會底下的屬會高達四十五個，可依校別和地域分為兩類，如馬來西亞留台國立屏東科技大學校友會，或是峇株(峇株巴轄縣的簡稱，位於柔佛州)留台同學會。
豔陽天，溫室裡一排排蓊鬱的藤蔓逕自向上生長，金黃色的哈密瓜點綴其中，粒粒飽滿。農場主人兼屏科大校友會會長馬文光說：「台灣的農業技術是出了名的，其中，屏科大又以農業見長。我在一九七九年透過僑委會辦理的兩年制海青班(海外青年技術訓練班)到台灣深造。」他捧起一顆哈密瓜接著說，「我手中這台測量甜度的儀器，就是Made in Taiwan(台灣製造)，可以在不傷害果皮的狀態下，知道哈密瓜甜不甜、是否可以採收。」
除了農業，台灣的紡織業也曾享譽國際。一九五○年代，政府推動進口替代政策，紡織業在政府的保護下快速茁壯。「七○年代峇株巴轄的紡織業才剛起步，缺乏紡織技術人才，當時我就覺得這是一個商機，於是透過海青班到逢甲大學讀紡織。當年有一股到台灣學紡織的熱潮，可以這麼說，峇株巴轄後來之所以能發展出興盛的紡織業，台灣間接幫了很大的忙。」峇株留台同學會會長黃財旺說：「其實華人到台灣留學，對台灣的經貿也有益處。回國創業之初，我第一個想到的是詢問台灣的師長，是否有推薦的上游廠商可提供紡織設備或原料。像眼前這幾台織布機，就是我跟台灣客戶買的。」
提及對台灣印象最深的事，黃財旺思索了一下，才娓娓道出：「濃厚的人情味。每年除夕夜，台灣學生都回家過年了，只剩下眾多的僑生留在學校過春節。校長廖英鳴教授總是在禮堂開好幾桌，和我們僑生一起吃團圓飯，之後才回家再吃一頓家裡的年夜飯。」
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[Not a valid template]↑ 十九世紀移居馬來西亞的大量華人帶來傳統文化，如吉隆坡茨廠街的舞龍表演。
[Not a valid template]↑ 鄉音館創辦人張吉安透過蒐集文物、舉辦展覽等，致力守護華人文化，例如藉由花燈展示華人於中秋提燈的習俗。
[Not a valid template]↑ 即使文憑不受政府承認，峇株巴轄華仁中學和其他華文獨立中學仍堅持用華語作為教學媒介，對傳承華語教育貢獻極大。
[Not a valid template]↑ 留台華人返國後在各行各業發光發熱，如許佩玉教導芭蕾舞，一圓女孩的舞蹈夢。
[Not a valid template]↑ 中國在「一帶一路」政策裡將馬來西亞列為重點國家並大量投資。占美清真寺前的路標指向北京，彷彿暗示了兩國未來的關係。
[Not a valid template]↑ 災難發生時慈濟總是第一時間救援，如大馬東海岸水患時協助整理家園。(圖片/慈濟基金會馬來西亞雪隆分會)
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