撰文/王思熙
老漁翁，一釣竿，靠山崖，傍水灣，
扁舟來往無牽絆。
沙鷗點點清波遠，荻港蕭蕭白晝寒，
高歌一曲斜陽晚。
一霎時波搖金影，驀抬頭月上東山。
這是鄭板橋《道情十首》的第一首，他安排第一個出場的，就是手拿釣竿，垂釣江河的老漁翁。板橋何以要安排漁翁第一個出場？而速寫漁翁又何以要凸顯一個「老」字？這都是板橋的用心處。
鄭板橋是江蘇興化人，興化地近揚州，自古以來堪稱魚米之鄉。轄內水道縱橫，運河交織，既可引長江之水灌溉農田，又可蓄水成塘飼養魚蝦；境內水運大興，貨通有無。水波粼粼，荻港魚跳；斜陽晚照，牧笛耕夫；茶樓酒肆，商賈喧囂；墨客文人，琴韻歌聲。這個毗鄰「十年一覺揚州夢」的江南小城，既是魚米富庶之鄉，也是文風鼎盛之地。
魚米既是興化人民的生產大宗，平民百姓日常生活也都離不開魚與米兩大農產品，所以撒網捕魚，臨江垂釣，己成當時興化常見的景象，也是村民「日出而作，日入而息」養家糊口的生產方式之一。
文學創作要想「字養生民」，就必須不能脫離民間疾苦，必須要和現實結合在一起。寫最熟悉的人，說最感人的事，抒發最刻骨的痛，陳述最銘心的情，真實無誤的反應出尋常百姓的生活與心聲，才是文學創作的價值處。
鄭板橋說：「寫字作畫是雅事，也是俗事。」文學創作者應「刻刻以萬物為心，句句道著民間痛癢」，才有益於社稷民生，才能字養生民。否則以區區筆墨供人玩好，不僅是俗事，而且會變成「天下之廢物的錦繡才子！」
因此，板橋所要寫的就是最熟悉的人、最熟悉的事、最熟悉的物。他要和貧苦大眾站在一起，要和中下階層打成一片，要說出他們的痛處、癢處，要代言他們的喜怒哀樂，這就是何以板橋在《道情》中將老漁翁安排第一個出場的原因。
而板橋速寫漁翁之所以要特別強調「老」漁翁，是因為只有老字才能道盡歲月滄桑，才能說盡人間冷暖，才能感觸蕭蕭荻港的那份蒼茫，而名韁利鎖，蝸角虛名，也唯有老者能看破、能看淡。就如同羅貫中《三國演義》開卷詞所說的：
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。
是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。
白髮漁樵江渚上，慣看秋月春風。
一壺濁酒喜相逢，古今多少事，多付笑談中。
江水流逝了青春，歲月留下了刻痕，滿頭白髮的漁樵，看慣了秋月春風，歷盡了世態炎涼，雄心已隨流水逝，壯志已付東風飄，名與利對他們來說，有如過眼雲煙；成與敗對他們來講，已似同水月鏡花。在滾滾紅塵中能洞澈人生，看穿榮辱的，唯有飽經風霜的老者了，這就是鄭板橋寫釣者必稱老漁翁的用心吧！
板橋用老漁翁的心緒寫老漁翁；用老漁翁的眼睛寫江渚；用老漁翁的感情寫扁舟；用老漁翁的視野寫沙鷗；用老漁翁的喜樂寫斜陽；用老漁翁的自在寫金波盪漾、寫月上東山。這時的鄭板橋再也不是鄭板橋了，這時的鄭板橋已化身為頭戴斗笠，手執釣竿，「靠山崖，傍水灣」，放線垂釣的老漁翁了。
因為老漁翁一不釣名，二不釣利，所以面對點點沙鷗，葉葉扁舟而能恬然自適。若非老漁翁對名利有那份淡然；對人生有那份頓悟；對生命有那份洞澈，又如何能如此逍遙自在？如何能如此笑傲高歌？
蕭蕭荻港，夜冷晝寒；沙鷗點點，攸來攸往。葉葉扁舟，無牽無絆；高歌一曲，笑向斜陽。老漁翁的快樂是來自對物慾的
恬淡、來自對無求的心安、來自內心的自然而然。板橋歷經宦海浮沈，深諳名韁利鎖之害，所以才能深體老漁翁之淡、之安、之喜、之樂了。
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