撰文/鄭接黃(經典雜誌撰述)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
三個時間軸，兩個迎年，一個台灣
「倒數：三、二、一、○……當數字跳動逐漸歸零，一下子爆破出群體狂歡的氛圍，台上最壓軸的巨星表演即將登場，新的一年開始，Happy new year，日新又新，還要求變，送往、迎來。不久的歲次庚子到辛丑，則是另一道年關了。
「新年快樂」等於具備了兩種意涵。一個稱『跨年』，一個叫『過年』，因此，「新年」在詞彙上，也有兩種文化意義：元旦與初一、Happy new year與恭喜發財、大型派對與民俗節慶、現代進步與傳統守舊，城市與鄉村、知識分子與庶民百姓、青年與長輩，甚至是國語與台語。
中研院台灣史研究所研究專員林玉茹的研究中指出，關鍵點在日治時期。
明治維新後的日本，採用現代化的新曆，一八九五年隨日本統治台灣引進，新的元旦過年模式開始影響台灣，制度面以教育、政策，並透過讓台灣人參與元旦前後的活動，逐步讓日本文化思維融入台灣。直到一九四五年日本戰敗退出台灣，中華民國政府接管後，「去日本化」的種種舉措，讓本來地下化、隱形化的舊曆過年得以延續下去。
除了年獸的故事
甲骨文裡的「年」，上「禾」下「人」，如人背穀物，是穀稷豐熟之意，所以，「穀稷豐熟」是隻怪獸，是道關卡，也是這段時間的期望。而耕研居宗教民俗研究室主持人謝宗榮則以節氣變化來解釋：「所謂年獸的本質其實就是陽曆歲末，『陰氣』變形的具象化形象。」
有異於眾熟知的年獸故事，台灣的過年起源有另一個「沉地傳說」。
相傳，神桌上的燈猴(燭台)終年掌燈照明，卻未受到台灣人民的感恩祭祀，一狀告向玉皇上帝，玉旨以「除夕午夜台灣島沉」為懲，經由土地公(有另一說法是灶君)告知，並委由觀世音菩薩求情勸阻。台灣百姓在得知後，先是在除夕沉島前，將家中供奉的神明送回天庭，免受牽連。待除夕，祭祖告別，與家人共進「最後的晚餐」，一同守夜。卻不想，到初一天明，安然度過，台灣百姓莫不互道恭喜，至廟祭拜，感謝上蒼、觀世音菩薩庇佑。但恐懼仍未消，初二，出嫁女兒返回娘家探視，再次確認父母親友是否平安。到初四，確認危機真的解除，將諸神迎回家中。初五恢復正常後，初六恢復尋常農業作息。
溫宗翰寫到：「台灣過年傳說表現著農業社會時期，漢人面對台灣生活空間的體認，也涉及漢人移民在此落地生根以後，對此地產生了何種新的世界觀。」
不用麻煩了不用麻煩了：尾牙到十六
過年很忙，不像跨年只是一小段時間，而是一段期間。
冬至算是前哨站，在晝最短夜最長的日子祭祖，並且透過碗裡的湯圓顆數來提醒自己的歲數。十二月十六日是尾牙，在酬謝祭拜土地公之後，資方決定勞方的去、留，以及年終考核與獎勵。
十二月二十四日是序幕，焚「雲馬」將家中眾神送往天庭後，進行「筅黗」(或有擇日擇時辦理)，係指神龕大掃除，將平時不可輕易褻瀆神威的神尊、祖先牌位、香爐等，擦拭清洗。十二月二十五日天神降世，來代班家中神明，在台灣民間信仰的觀念裡，在接神之前，家中香火不可斷。
到十二月二十九日(或三十日)的除夕，有台語俗諺說：「大拼厝，才會富。」除舊布新，然後祭神祀祖，有些祭品會選擇一碗白飯插上紙糊的春仔花，稱為「飯春花」，台語「春」與「剩」同音，米食有春、有剩，迎來新一年的期許。「二九(或三十)暝」團圓圍爐；之後，守歲到子時，正式進入新年。
有傳統念謠將過年期間每日的習俗做重點記載：「初一早、初二早、初三睏甲飽、初四接神、初五隔開、初六挹肥、初七七元、初八完全、初九天公生、初十有食食、十一請子婿、十二請查某子返來食泔糜配芥菜、十三關老爺生、十四搭燈棚、十五是上元暝」。這首傳統念謠藉由傳唱，謝宗榮認為：「最主要是新正行事的提醒，並寓教(習俗)於謠中。」
隨著社會環境轉型、人口結構改變、多元文化思維衝擊，如今過年還保有什麼傳統價值？「對於台灣的人文意義來說，就是許多人還留在身邊，珍惜還在的人。」施景耀正面看待。謝宗榮則說：「節慶的形成，源於『過渡』、『通過』儀式。」過年節慶的存在似乎提醒：回首與前進，突破困境，充滿感恩。
民俗有時只是形式，還能相聚，好好地一起度過，才是節慶的核心價值。
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[Not a valid template]↑ 而在送神之後的「筅」，除了神尊，還會將神龕上的祖先牌位與香爐請下來清潔。(攝影/金成財)
[Not a valid template]↑ 台北迪化街在舊曆年前大量湧入採買年貨的人潮，充滿年節熱鬧氣氛。
[Not a valid template]↑ 舊曆過年總是少不了鞭炮、煙火的燦爛喧騰，增添許多對於新的一年充滿希望的感官刺激。(攝影/金成財)
[Not a valid template]↑ 台中市大甲鎮瀾宮於初一子時開廟門，民眾爭先恐後搶頭香，獲得好彩頭。(圖片/中央社)
[Not a valid template]↑ 元宵節被認為是舊曆過年的最後一天，新北平溪舉辦天燈節，當所有寫滿願望與祝福的天燈冉冉升空，蔚為奇觀。
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