撰文/吳佳珍(經典雜誌撰述)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
「Less is More」(少即是多)，當地球資源被我們消耗殆盡，不斷透過乾旱、野火、洪水、風暴等極端天氣發出警訊時，要走向永續發展，就得從過去的「增加」，改變為今日的「減少」。但換個角度來看，若能讓物質循環利用，也可以帶來「增加」──因為廢棄物是錯置的資源，就看有沒有放在適合且能創造價值的位置。
二○一九年劍橋字典的年度字是「Upcycling」，譯為「升級回收」或「升級再造」，意指將資源回收物再製成更有價值、更友善環境的產品。儘管定義籠統、國內產官學界也未有此稱呼，但若撇開名詞解釋，實際對應到政府的推動及業者的做法，即是將再生資源做高值化處理，例如廣為大眾所知的回收寶特瓶製成織品，即為一例。
從經濟面來看，再生資源高值化能讓國內業者產業升級；從環境面來看，重要性又是如何？「鼓勵高值化是為了有限的廢棄物處理容量，」朝陽科技大學環境工程與管理系副教授林宏嶽表示。
他指出，如果後端去化管道順暢，也就是資源物有去處、有市場，就可回到物質循環，而非送進焚化爐或掩埋場。若能藉此解決一些回收量大、原本去化管道不順的材質，不失為手段之一。
順暢管道，讓物質重回循環
全台每年用掉八十億個的紙容器，正是這樣一類棘手物。儘管環保署數據顯示，二○一八年回收了五萬公噸、回收率達到65%，但回收商收到後是否全數運到廢紙容器處理廠，則不得而知。
有別於以純紙漿為原料的一般紙類，紙餐盒、紙杯、鋁箔包等紙容器為了耐水耐油，會附著PE或PP塑膠淋膜，回收後須由專門的廢紙容器處理廠來分離多種材質，目前有連泰紙業、正隆紙業竹北廠、中華紙漿台東廠等三家。至於分離後的紙漿可製成再生紙，塑膠膜則可製成塑膠粒或作為替代燃料。
甚至，紙容器塑膠膜現在還有另一條出路──連鎖磚。由慈濟人成立的淨斯人間去年推出的環保連鎖磚，就是來自正隆紙業竹北廠分離出的塑膠膜，再交由協力廠製磚。淨斯人間研發長蔡昇倫表示，證嚴法師曾提及希望能善用那些去處有問題的廢料；經過兩年研發生產出這款連鎖磚，每塊約取自三百五十個廢紙容器的塑膠膜。
相較於傳統的水泥磚，環保連鎖磚功能無異、承重可達四十公噸，雖然成本稍高，但因為非以新料製成，每一百平方公尺，等同消耗四公噸的紙容器塑膠膜，也減少二十公噸的水泥用量。目前已使用於花蓮慈濟醫院的空中花園地面，未來將用於各項援建建材。
環保評估，節省物料及能源
然而，再生資源經過製程管控、環保認證，獲得了高品質、高價值，會不會還是造成其他環境負擔？「最好以生命週期評估(Life Cycle Assessment, LCA)來衡量整體，避免因為改善某一問題卻造成另一問題的可能性，」林宏嶽解釋，也就是綜合分析一項產品在原料萃取、生產製造、運輸、使用及最終處置各階段可能產生的環境衝擊，找出適合做法及改善機會。
林宏嶽表示，之前評估過一些案例，得到的結論比較支持回收再利用。「一般新料在原料開採、運送、熔煉上花很多環境成本；使用再生料，雖然廢棄物量可能增加，例如處理過程中的廢氣，卻能節省物料及能源。」
環境問題，不能只靠環保手段
講到資源回收再利用，還有另一個概念會被提及：循環經濟(Circular Economy)。英國標準協會(British Standards Institution, BSI)定義為「一個系統性的方法，設計出得以永續管理產品和服務使用資源的商業模式」，重點在於強調物質能量的循環利用以及經濟的驅動力。
然而，不少人只談「循環」、不談「經濟」。台灣師範大學環境教育研究所教授葉欣誠強調：「解決環境問題，不能只靠環保手段，也要從經濟、社會角度，因為三者是一起運作的。」
談金錢或許俗氣，然而講白了，金錢恐怕才是循環最重要的動力。無論如何，可以肯定的是，就個人而言，不管是減少廢棄物、還是資源再利用，都不該只是為了做功德或自我滿足，而是為了實踐永續發展所必須付出的努力。
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[Not a valid template]↑ 花蓮慈濟醫院空中花園鋪設的連鎖磚，是來自紙容器中的塑膠淋膜，經由廢紙容器處理廠分離之後再製而成，可節省水泥的使用。 (攝影/彭薇勻)
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