撰文‧攝影/林亦非
興建水壩發電，是利民的基礎建設，還是淹沒大地、影響生態的大白象？全長四千九百公里的湄公河，是亞洲地區最重要的跨國水系之一，源自中國唐古拉山，自北向南，貫穿緬甸、寮國、泰國、柬埔寨和越南，涉及地域約七十九萬五千平方公里。
帶動窮國經濟的發電機
湄公河水量源頭眾多，包括上游瀾滄江占百分之十三點五，寮國境內其他水源占百分之三十七，其餘為泰國及緬甸等國的水源。湄公河亦是全球最大的淡水魚產地，生物多樣性僅次於亞馬遜河流域，養活沿岸五千萬人，也有人種植水果和淘金過活，每年經濟價值估計達二十億美元。但最近卻因水壩發電工程，引發爭議，而寮國歷代仰賴湄公河孕育養活的生活模式，亦將隨着一座座水壩落成而快要瓦解。
中國、緬甸、寮國及泰國四國邊界由湄公河畫分。這四個國家於二○○○年就簽訂商船通航協定，不論哪國貨船，都會掛着四個國家的旗幟，在航程內遊走國界之間的船隻彷如在無國界的區域裡航行。而為了確保各國合理公平地使用湄公河水利資源，「湄公河委員會」成立於一九九五年，成員國包括柬埔寨、越南、寮國及泰國，但位於上游的中國及緬甸則一直未加入，只是委員會的觀察員。
湄公河上的第一座水壩，是中國於一九八六年在上游所建。之後，寮國、柬埔寨及泰國計畫自二○○六年開始在湄公河興建十一座高三十至七十公尺的水壩；位於寮國北部的札雅布里(Xayaburi)水壩工程，就是十一個水壩工程的第一座，它被指將賠上寮國沿岸老百姓的日後生計，但換來的電力，百分之九十五將輸往泰國。十一個待建的湄公河水壩中，有九個在人口僅六六○萬的小國寮國境內，一個接一個的水壩工程，將令寮國成為東南亞發電機。落後的窮困國家，要趕上發展速度就只好依靠外資，百姓唯有啞忍不公平的條款。
在世界發展競賽中，寮國不論在資源開發抑或旅遊觀光都起步較慢，因此多年來依然保留着原始美麗，旅行社開出的旅遊項目也以登山、健行等戶外活動為主，導遊由村民自行擔任，收入營利由村民共享，生活一直平和而緩慢。但由於寮國擁有湄公河三分之一長度，加上地勢高、水位落差高，快要被打造成為東南亞的發電機。
二○一○年，寮國和泰國政府展開札雅布里水壩工程，投資金額達三十五億美元，預計建成後可靠水力生產達一二八五兆瓦的龐大電量。工程由泰國一家最大的建築公司Ch.Karnchang負責，該公司背後有六家泰國銀行資助貸款，當中包括泰國中央銀行。札雅布里水壩尚有五年才峻工，泰國電力公司(Electricity Generating Authority of Thailand, EGAT)早於二○一○年七月表明會以每度二點一五九泰銖(折合新台幣約二點零三一元)的價格，購買其中一二二○兆瓦電力，相當於整個水壩產電量的百分之九十五，經由一條兩百公里長的電纜從寮國札雅布里水壩跨國輸往泰國東北。
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[Not a valid template]↑ 二○一○年，寮國和泰國政府在寮國北部展開札雅布里水壩工程，落成後被視為帶動窮國經濟的發電機。
[Not a valid template]↑ 湄公河支流南康河邊土地因水壩工程而被徵收，一名老婦回到她被拆遷的房屋找尋舊物。
[Not a valid template]↑ 水壩興建對當地農業產生劇烈影響，越南湄公河水位已下降至二十年來最低點，大米產量減少三分之一，泰國則至少有兩萬公頃農田乾旱。
[Not a valid template]↑ 龍坡邦的船夫收工後在湄公河邊歇息，這條中南半島的母親河支撐漁業也潤澤大地，串聯起一代代人的生活。
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