在短短的一百二十年，吉隆坡從一個西部的錫礦小鎮，成為東南亞發展最快的摩登城市。吉隆坡位處的半島西南，也是馬來西亞今日的心臟地帶。
新興的油棕產業，成為馬國主要經濟動力，多元文化的優勢、豐富的自然資源，讓人似乎聽到了馬來西亞邁向二○二○宏願大國的跨步聲息。
撰文/潘美玲
作為馬國的政治、經濟、文化中心，吉隆坡也是東南亞地區發展最快的城市之一。在馬來西亞觀光局二○○四年對海外打出的電視宣傳短片中，吉隆坡即被美譽為「宏願城市」。
當權者喊得漫天嘎響的「二○二○年宏願計畫」，正是出自前任首相馬哈迪(Mahathir Mohamad)的手筆，這令人翹首期盼的巨型計畫，包括首府參天的國油雙塔、現代化的交通建設、科技智慧城等……。
帶著瞻仰馬國經濟好景的心情，我們進入占地廣邈、路標模糊的科技園區時，頓生的卻是一股無所適從的迷失感，飆高的地價，使得本欲遷入科技智慧園區的公司卻步不前；甫建成的吉隆坡國際機場光鮮亮麗，但人流不如預期；市區的單軌電車及輕快地鐵，又暴露了缺乏便利民生的一些弊病。紙面上堂皇的計畫落實於地面時，顯示馬國政府仍需好一段距離的努力。
只占全馬人口三分之一弱(約百分之二十六)的馬來西亞華人，是我們此行採訪的重點。作為關鍵的少數，華人對馬國的經濟稅收貢獻良多，但在以馬來人經濟前途為重的「扶弱政策」下，華人卻遭受到各方面的打壓。然而，今日在馬來西亞開枝散葉的新一代華人，已經在這塊土地上真正的落地生根，不再有借宿他鄉、落葉歸根的思想，更沒有「失根蘭花」的慨嘆。
馬國的現代歷史根植於馬來半島的西南部，特別是擁有豐富的文化遺產、日漸繁榮的西南三州──柔佛(Johor)、森美蘭(Sembilan)及麻六甲(Melaka)，更是馬來西亞經濟發展之所寄。
以活躍的吉隆坡作為首都，馬來西亞快速的經濟發展大多發生在半島西南地區。橡膠曾經是殖民時期地方經濟的命脈，近二十年來則逐漸被油棕所取代，目前馬來西亞是全球第一的棕櫚油生產國，西南部鄉間有超過百分之六十的耕地種植油棕。
新山與麻六甲是馬來半島南部的兩座主要都市，其中新山是馬來西亞的第二大城，與鄰近的新加坡在經濟上相互依賴；古城麻六甲以華人為主要居民，昔時鄭和七次下西洋時多次造訪此地，為馬來半島留下深遠的影響，麻六甲因此成為馬來西亞最具歷史性的城市。
從曾經獨領風騷一時的古城麻六甲，到如今欲以「宏願計畫」揚名國際的首都吉隆坡，多元文化的馬來西亞社會，對未來一直充滿憧憬。在執政二十二年的馬哈迪退位之後，馬來西亞又面臨新的挑戰與局面。如果巫、華、印三族真能融合、協力，相信馬國宏願的未來，應該不會是夢。
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