撰文/王志宏(經典雜誌總編輯)
英國地緣政治學家麥金德(Halford John Mackinder)曾表示，誰控制了中亞，就能統治歐亞大陸；誰統治了歐亞大陸，最後就能控制世界。中亞地理位置與中國、俄羅斯、歐洲等世界強權接壤，對這些國家而言，中亞地區不但是來往要道，更是自身的屏障。至一九九一年「蘇聯」瓦解，促使哈薩克、烏茲別克、吉爾吉斯、土庫曼、塔吉克等中亞五國分別宣告獨立。【紛分和合】本期報導這些從蘇聯解體後的中亞各國，在前蘇聯蠻橫的政治計算下的人為國界，與傳統各族群之間如何尋求國家生存之道，更如何從原共產主義的分配與施捨，到資本主義顛簸學步地嘗試自力更生之途。而原是《經典》攝影的徐安隆(Theodore Kaye)，近年來旅居該區，精通俄語、塔吉克語的他，對中亞五國的紛爭與困擾更是親身見證。從十年前的【西域記風塵】所報導的中亞，讀者將可從安隆四十頁的篇幅報導，對現代中亞五國有更深入的認識。
對「媽姐」這個族群的初識，是源於《經典》十餘年前陸續在星、馬地區舉辦「鄭和下西洋」、「西域記風塵」等大型的攝影展，因而與當地的藝文朋友熟稔，一位友人不經意地提起星、馬地區已逐漸凋零的媽姐族群。「從小打定終身不嫁，一輩子幫傭……」，在友人隻字片語的零星描述中，我已拼湊出：百年前單身婦女，一批批遠走他國異鄉的決然。但在什麼樣的環境下，能抱持單身終生的打算呢？原本委託追蹤的友人，也因種種因素未能完成，於是我讓《經典》的馬來西亞籍同仁「尋找最後的媽姐」當成是建構一項長期的報導工程，在每趟的跨國旅次間，找時間探訪人海茫茫中任何可能的蛛絲馬跡。「聯絡了人，結果到時又不接受採訪！」或者「往生了！」這個任務，就在眾多理由中，一再地延宕，而最終的竣工者也是《經典》馬來西亞籍的撰述子珊，她不僅在星、馬踩踏，更跨海追溯到香港與中國廣東的原鄉。在那個多事的年代中，何種的氛圍，讓傳統的女性有了自覺，在他鄉如何幫傭？又如何資助在中國的親友？她們晚年又是如何？這是《經典》十幾年來，歷時最長的一個報導。一樣的隨風漂零，遠離家園的油麻菜籽命，但尊嚴地選擇只開花而不結果，動亂時代下一群女性的故事。
也祝福所有的女性讀者，三月的婦女節快樂！
~更多詳細內容請參閱經典雜誌~
