撰文/王思熙
十八年了！人生有多少個十八年。十八年象徵著風華正茂；十八年也代表著漫漫歲月。「十八的姑娘一朵花」，那是一種從成長到成熟的喜悅；「王寶釧苦守寒窯十八年」，那是個寂寞難耐、艱苦難熬的泛黃跡痕。十八年前，我們很難想像十八年後的今天會是什麼樣子；正如現在的我們，很難想像十八年後會是什麼樣子一樣。
很慶幸的，我們見證到了，不僅見證到了，也參與了一段既鮮明又模糊，從困頓到坦途的戰亂小轉折的歷史；那就是「慈濟泰北三年扶困計畫」。
所謂「緣起不滅」，「慈濟泰北三年扶困計畫」，雖說是從一九九五年開始實施到一九九八年結束，但事實上，早在該計畫實施之前一年就開始進行實地踏訪與籌畫了。那是一九九四年的事，距今已有十八年了。十八年來，慈濟一直沒有離開過泰北，一直見證著泰北的枯榮與新生。慈濟當年為他們所建的新村，依然屹立；所輔導種植的茶園依然翠綠，為育苗所暫時管理的農場依然運作，所幫助的學生已經成人成材，所陪伴的老兵已經逐漸凋零，但所立的碑石依然在目，碑文依然清晰可讀。這不禁讓我們想起孟浩然的一首詩：
人事有代謝，往來成古今。
江山留勝跡，我輩復登臨。
水落魚梁淺，天寒夢澤深。
羊公碑尚在，讀罷淚沾襟。
孟浩然是誰？是唐代的大詩人。這位大詩人在一千三百多年前登上了位於現在湖北襄陽縣南的峴山，看見了晉朝羊祜治理襄陽時普施德政，老百姓為了感念他的仁德，在峴山建碑永誌，凡來此登臨的人，看見了羊公碑，讀罷了碑文上的記載，無不感動流淚。詩人總是多愁善感，孟浩然看見了公羊碑，讀罷碑文，也感動得淚流滿面，引發了諸多感觸，於是寫下這首傳誦千古之作。
確實，「人事有代謝，往來成古今」，但慈濟人所走過的勝跡，依然留住在千山萬壑間，我們有幸再度登臨，難免會有如同孟浩然一樣的感慨。
或許有人看過《異域》這本書，對泰北殘兵敗將，困守綿延深山的悲情，留下鮮明印象；也或許有人對當年「送炭到泰北」的新聞報導，還有些鮮活的記憶，當時都會對進退維谷的所謂「亞細亞的孤兒」給予無限的同情，對他們艱難處境，都曾一掬同情的眼淚。但漫漫歲月過去了，誰還復問那些老兵的存亡與狀況呢？
唐太宗說：「以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。」這些孤憤的老兵，垂垂老矣，正在凋零；當年「亞細亞孤兒」所引起的震撼與反思，正在走入歷史；國共對抗的風浪也正趨風平浪靜。然而我們是否真的能夠以歷史為鏡？歷史這面鏡子真的能讓人知興替、明得失？事實證明：個人的愛恨情仇，即使面對歷史這面鏡子，也會像是霧裡看花，豈能看出歷史的興替與得失；看出事實的究竟與真相！
美國第二次世界大戰名將麥克．阿瑟，在國會演講時言：「老兵不死，只是逐漸凋零。」凋零的是他們的身軀，不死的是他們的精神。只要不讓青史盡成灰，老兵的精神與其所象徵的意義，就會在歷史長河裡不斷迴盪。
這次重返泰北之行，心情既澎湃又惆悵，既期待又感傷。
澎拜的是：青山綿延，孤憤處處，人世間的悲歡離合與愛恨情仇，不斷悲壯上演，也不斷落寞謝幕。困頓的歷史小浪花與順境的歷史大漣漪，匯聚成壯闊的史詩，這怎能不令人心情澎湃？
惆悵的是：江山依舊，人事全非，當年把手話烽火的老兵與難民，被無情歲月浪潮一一淘盡了，他們當年的豪邁笑容與濃濃鄉音，只能空留回憶了！
期待與感傷的是：十八年前的幼苗茁壯了，歲月可以淘盡上一代，卻不能淹沒第二代、第三代，這就是「新陳代謝」的真正意涵。懷念第一代的悲壯，更期待樂見第二代、第三代的蛻變與展翅。當我們目睹泰北難民與老兵的後代，能破繭而出，再創自己的輝煌，心中既喜悅又感傷。
當時年僅四、五歲的「不識人間愁滋味」的稚氣女兒，現在已亭亭玉立大學畢業，成為社會菁英了。當年的玩伴，有的已走出山區，投入都市的人海；有的已成家立業，繼續在泰北那塊養活他們的土地上，勤耕反饋；有的已遠嫁美國，經營她的美國夢；有的則往來大陸與台灣之間，從事商貿活動。上一代的恩恩怨怨，似乎沒有在他們的心中留下陰影；過去的煙硝戰火與漫天風雲，似乎已雲淡風輕了。
現在泰北山區在一片發展觀光聲中，有了全新的思維與全方位的發展。當年的「作戰指揮部」，現在變成民宿客棧了；當年滿山遍野的罌粟花海，現在已發展成觀光茶園了；泰國皇家基金會經營的花博農場，已大放異彩了；果園果實纍纍，鮮紅荔枝，讓人垂涎；碩大芒果，讓人嘴饞。
站在山崗眺望，層巒疊翠，江山是如此美好，泰北不復是當年劍拔弩張的泰北了；氣氛也不復是當年肅殺悲壯的氣氛了，武裝減少了，觀光客增加了，一片祥和正導引著泰北朝欣欣向榮的歷史轉折邁進，這是泰北之幸，也是十八年來慈濟泰北扶困計畫最想看到的結果。
不過世事無常，歷史難料，劫波歷盡的泰北，十八年後又會呈現出怎樣的面貌，無人能知，無人能曉，我們當然祝福他們能像童話故事的結尾一樣：「從此過著幸福快樂的生活！」
~更多詳細內容請參閱經典雜誌~
