撰文/居芮筠(經典雜誌撰述)
攝影/安培淂(經典雜誌資深攝影)
火車急馳在田野阡陌之間，窗外的月光點亮了大地上鋪陳縱橫的銀色緞帶，荷蘭西部的三角洲地帶，細長的運河及圩田(polder,在低窪地填海築堤，開墾成農田)棋盤式地交錯綿延，間或點綴幾支古典的歐式風車，構成一幅典型的荷式鄉間水墨畫。
但，這或許只是現代人的浪漫想像。當年欲征伐荷蘭的羅馬大軍，對這塊泡在水裡的「荷式薄餅」可是失望透頂，往北推進到半路就打道回府，因為他們實在匪夷所思，誰會想住在這又溼又爛的泥巴地呀！弔詭的是，有一群人固執地在這裡定居下來，並且不厭其煩地重複著抽水、築堤、填地的生活，而這群人的後代子孫，如今竟然成了世人所推崇的水利專家。
全國三分之一的面積低於海平面以下的荷蘭人，十分自豪於自己居住在「水面下」卻保持雙腳乾燥，也樂於接受「上帝造海，荷蘭人造陸」的恭維。位於台夫特(Delft)的聯合國水文教育學院(UNESCO-IHE)便是從荷蘭經驗出發的獨特教育機構，吸引全球各地的人來此交流水文知識，海岸工程研究員維衡(Mick van der Wegen)指著自製動畫說明：大約兩千年前，居民開始遷居至此，當時遍布著溼地和泥炭地，為了將這些沼澤轉為可耕地，必須利用風車將水抽乾，而水抽得愈多，地層愈往下陷，甚至降到海平面以下，因此抽到某個程度後，就得築堤以防淹水，自此溼地搖身變沃土，成為荷蘭的大糧倉。
時光回溯至一九五三年的某個冬夜，海邊狂風拍打著洶湧的浪頭，接二連三地奔向岸邊，沿海人家來不及警覺其嚴重性，大洪水已席捲濱海的木屋，轉眼只剩屋頂散落漂浮在水面。這是電影《昨天再見》(The Storm)的情節，記錄了半個世紀前發生在荷蘭西南部的災難。這場天災奪去一千八百多條人命，吞沒了吉蘭(Zeeland)省、南荷蘭(Zuid Holland)省、北布拉邦(Noord Brabant)省等共約十五萬公頃的土地，更造成基礎設施如建築、鐵路、電力、電信的大規模破壞。
人定勝天的三角洲工程
曾躋身為稱霸海上一方的強權之一，並從十三世紀起就開始築堤的荷蘭人，面對這場世紀水患卻束手無策，同時深感海水對他們造成的威脅近在咫尺。今年一月應邀至台灣參訪的聯合國「水資源與氣候國際合作計畫」(CPWC)主持人史海克(Henk van Schaik)，直言該場水災敲響了一記警鐘，荷蘭政府因此開始推動應對方案。「一九五九年，頒布了第一個〈三角洲法〉(Delta Act)，內容包括規範堤防的高度和強度，我們從一二○○年就有堤防，但都沒有好好維修，之後戰爭降臨，更無暇他顧，而一九五三年的大水突然讓我們意識到，我們其實很脆弱。」
除了頒布〈三角洲法〉，同時也推動一系列的三角洲工程(Delta Works)。四十年之內，大至水壩和暴風潮屏障，小至水閘和堤防，低地國子民在這塊由萊茵河(Rhine)、馬士(Meuse)河與史黑德(Schelde)河沖積而成的三角洲上設下重重關卡，期能避免災難重演。
這項被喻為是世界第八大奇景的三角洲工程，展現了荷蘭人人定勝天的決心。其中於一九九七年完成，為此工程畫下句點的馬斯蘭(Maeslant)暴風潮屏障，更是運用高科技和精密丈量之下的產物，與過去將海水隔絕在外的固定水壩不同之處，在於馬斯蘭屏障的鋼架雙臂平時泊於新航道(Nieuwe Waterweg)出海口兩側，只有當系統偵測到可能的海水暴漲時，才會自動伸展接合。
由於新航道內通歐洲最大港鹿特丹(Rotterdam)，是重要的經濟水道，無法完全封閉，遂運用此活動閘門，兼顧人身安全與經濟發展。
我們到訪當天晴空萬里，兩座白色的巨型閘門分別「收納」於兩岸，馬斯蘭屏障資訊中心技術新聞官皮爾森(Peter Persoon)帶我們走近閘門，親自感受它們的壯觀，皮爾森說：「每扇閘門都和艾菲爾鐵塔一樣高，而且是鐵塔的兩倍重。」完全以電腦控制開關的馬斯蘭屏障，堪稱水利工程的先驅，每年花費五百萬歐元(折合新台幣約兩億元)維修，皮爾森再三強調，持續的維修作業勝於任何工程的建設，「否則一開始就根本不要浪費錢建設。當你把一塊區域的公安做好，自然會吸引外界投資，然後就會有資金繼續投入維修工作。」精於計算的荷蘭人，果然善於創造有機的循環系統。。
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【荷蘭小檔案】
- 面積：約41,543平方公里
- 首都：阿姆斯特丹
- 人口與種族：約1,650萬人，荷蘭居住多種族群，以純正荷蘭人居多，占總人口的80%。
- 宗教：天主教占29%，主要分布於南部地區；新教占15%，以北方較為普遍。多數國民則無特定宗教信仰。
- 經濟：GDP國內生產總值(按購買力)為6,753億美元，排名世界第十名。鹿特丹是歐洲最大的港口。荷蘭的農業出口額僅次於美國與法國，名列世界第三位，園藝業高度專業化，出口的花卉占世界的60%。荷蘭天然資源匱乏，但自從二次世界大戰後，發現石油與天然氣，帶動石化產業發展，知名的殼牌(Shell)即為代表。
- 歷史：16世紀前處於封建割據局勢，1581年脫離西班牙統治獨立，17世紀達到黃金時期，在亞洲設立荷屬東印度公司，成為歐洲的貿易中心。18世紀後期殖民體系瓦解，1795年被法國占領。拿破崙垮台後，荷蘭與比利時、盧森堡組成荷蘭王國。第一次世界大戰時保持中立，第二次世界大戰則被德國占領。戰後經濟復甦，1948年成為君主立憲國。
- 國際關係：秉持「以商立國」的原則，以歐洲為主體，並在其中發揮重要的影響力，是許多國際組織的發起國之一，如國際貨幣基金組織、.世界銀行、聯合國、歐洲共同體、歐盟及北大西洋公約組織等，與各國發展合作關係，並致力於安全與和平的維持，聯合國國際法庭即設於海牙。
[Not a valid template]↑阿姆斯特丹水壩廣場(Dam Square)的單車騎士與電車並行，半數市民以單車代步，單車道交錯縱橫，人稱歐洲自行車之都，為大城市樹立綠色榜樣。
[Not a valid template]↑ 馬斯伯莫鎮的雙棲屋以中空水泥作基底，可漂浮於高漲的河水上，除了創造多功能空間，也期能因應海平面上升。
[Not a valid template]↑ 馬斯蘭暴風潮屏障位於通往鹿特丹的新航道出海口，為一重要經濟水道，以電腦系統自動調節閘門開關。(圖片提供/Delta Works)[Not a valid template]↑ 考伯水芹公司負責人班恩在溫室引進LED燈科技，欲在有限空間內發揮最大功效，以俾提高作物產量。[Not a valid template]↑ 阿姆斯特丹受封為歐洲自行車之都，小朋友坐上以自行車推動的「校車」。
[Not a valid template]↑ 阿克馬(Alkmaar)起司市集源於一六三五年，今轉型為吸引遊客的傳統表演。
[Not a valid template]↑ 桑丹(Zaandam)以北的露天博物館，重建荷蘭十八世紀的村莊，保存昔日的文化特色。今日荷蘭亦於承襲傳統中轉型創新。
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