單元分類： 與瘟疫拔河

一九二三年生的白海生，是新窯子的第一個嬰兒，父親則是新窯子的創始人白新富，白家至今在新窯子繁衍到第五代。新窯子村位在陜北的窮鄉偏壤中，村裏全是山地，耕地僅五百餘畝，人們住窯洞、吃粗糧，過著貧賤卻知足的生活。

SARS風暴蓆襲捲全台，人口密度最高的台北市首當其衝，擁擠的捷運車站裏更是人人自危。以口罩蒙面的人群，使得這個城市的疏離感倍增。病毒不僅威脅著人類的身體健康，也考驗著整個社會的人心與智慧。

有史以來，死於傳染病的人數便一直高於戰爭和飢荒。考古學家在古埃及的木乃伊身上，發現天花的瘢痕，直到二○○二年，全球仍有百分之三十一的人是因傳染病而死亡。面對新病毒，人類手無寸鐵的徬徨模樣，突然故態復萌。

台灣已從這次SARS疫情中體認，事前防疫比事後抗疫更重要，境外防疫又比境內防疫更有效的道理。然而面對新世紀無孔不入的病毒，台灣除了移植國外防疫的成功經驗外，垂直與橫向的跨領域整合與動員，看來更加重要。

慈濟醫學中心廖光文博士操作著其團隊所研發的SARS新檢驗試劑。台灣生物科技研發界，在這波SARS風暴中紛紛努力發表了許多振奮人心的消息。期待這些研發持續下去，為未來下一場瘟疫競賽做好充分準備。