撰文/田哲榮(經典雜誌編輯)
攝影/徐安隆(經典雜誌攝影)
在人類可以飛上青天之後，人看山的角度徹底地翻轉了，千萬年來只能抬頭仰望的對象，忽然變成腳下俯視的風景。現代人也許不再能夠體會，山的高大厚實，對於過往人類文明所意味的崇高及神聖；也難以盡信，遠離塵世的山巔可能是眾神的居所。
遙想千百年前，科技不發達、醫療不昌盛的時代，人類的平均壽命恐不達現今的一半，生存充滿了不確定感，不論是祈求現世或來生的安康，都需要仰賴宗教的保證。彼時處境卑微的人，眼中的山如此巨大懾人，在那人力難以企及的雲端，離天頂最近的地方，人類以想像為山填上玄祕的色彩。
在人類文明發祥地之一的印度，古印度人相信世界的中心即是一座山──須彌山。佛典記載它聳立於大地的中央，高入雲霄，凡人無法攀登，其上充滿各種奇花異草、溪流瀑布、璀璨寶石，而且天神皆居住其間。有些印度人認為，須彌山就是今日的喜馬拉雅山，西藏人則認為是岡底斯山脈的主峰──海拔六千六百五十六公尺的岡仁波齊峰，即為藏民轉山之中心。
印度教的信眾相信，掌管毀滅與再生的濕婆神，即棲居於岡仁波齊峰上進行苦行，在那終年白雪覆蓋的山頂，通過最嚴格的苦行和最徹底的沉思，獲得最深奧的智慧和力量。
宗教與山之間，到底存在著怎樣的關聯？各宗教都有關於山的神話與傳說，都有將山視為聖域的例證：西方希臘神話中的奧林帕斯山，東方印度宗教中的須彌山，中國神話傳說中的崑崙山、蓬萊仙山，抑或是基督教中神賜平安恩典的錫安山。這許許多多的宗教山，或許正是人類以有限的文字與想像，企圖勾勒出那無法被形容、崇高偉大的天界意象的表徵。
還記得唐朝詩人劉禹錫〈陋室銘〉中的經典名句嗎？「山不在高，有仙則名」。這句詩文，相當可以適度地反映出中國人自古對於山的想像，山中有仙，那裡猶如一個看得見的世界與看不見的世界的交會點。
這或許是受到中國本土宗教──道教思想的影響。中研院中國文哲所研究員李豐楙表示，「道教中的『三十六洞天，七十二福地』，這些仙人成道與棲居之處，大多是位於山中的洞穴，道教的修行不論是煉丹或是練氣，大多選在遠離人群的地方進行，遠離俗世以便能專心修練。」
為人所熟知的茅山，即為一例。「位在江蘇省的茅山，即因為石灰岩地形，有許多利於修行的天然石洞，因此吸引了許多道士上山修行，最終形成以陶弘景為代表的道教茅山派。」李豐楙舉例說道。
聖山信仰的形成
儘管「洞天福地」中的許多名山現已不可考， 但數千年來，道教與山的密切關係，已經深入人心，直到佛教傳入中國後，印度原始佛教的山的意象，順理成章地與中國固有的仙山概念融合，形成了中國特有的聖山巡禮活動。
中國第一座形成的佛教聖山，是位於山西省北境的五台山，其為中國佛教四大聖山中，文殊菩薩的道場。《華嚴經》卷二十九〈菩薩住處品〉：「東北方有菩薩住處，名清涼山，過去諸菩薩常於中住，彼現有菩薩名文殊師利，有一萬菩薩眷屬，常為說法。」五台山因其地理氣候環境與《華嚴經》中所描述的文殊菩薩道場相符，而演變為中國第一個佛菩薩道場，成為佛教信眾共同認定的聖山，每年來朝山者不知幾凡。
南華大學宗教研究所助理教授黃國清說，印度初期佛教並無朝山文化，「在佛教發展初期，由於佛陀和弟子過著乞食的生活，修行處受此限制較不可能座落於偏遠深山，頂多只是聚集於城市郊外的僻靜之所。佛教傳到中國後，僧侶可接受供養，禪宗的法師甚至強調自行耕作，因此寺廟可以更往深山遷移，造就聖山信仰形成的條件。」
山與佛菩薩信仰的結合，使五台山成為佛教勝地，諸多寺院建立其中，形成寺院群，此逐漸成為中國佛教極具特色的發展趨向。
五台山聖山信仰的形成始於隋唐，至宋以下，逐漸影響其他佛教聖山的開立，其與之後陸續出現的四川峨眉山普賢菩薩道場、浙江普陀山觀音菩薩道場、安徽九華山地藏王菩薩道場等，合稱中國佛教四大聖山。
台灣常見的「朝山」活動，與如是的聖山巡禮也有所淵源。在台灣，連接山腳與山上寺廟的朝山道上，常見善男信女虔誠朝山：合掌念佛號，三步叩首一拜，默誦懺悔句：「往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋癡；從身語意之所生，一切罪根皆懺悔。」
慈濟基金會證嚴法師曾說，「朝山」有三重意義：「產生信心、培養毅力、鍛鍊勇氣；折服我慢、瞋恚心；以及歷鍊虔誠信念。」這樣精誠所至的舉步緩進，以身體作為道場，藉由筋肉的勞苦，一步一步通往放下煩惱、解脫塵俗、回歸自性而做的努力，多麼像是人生過程的隱喻。
在佛教未傳入中國以前，古人傳說，長生不死的理想世界有中原西北方的崑崙山，及東方海上的蓬萊仙山。崑崙山和西王母授與長生不老之藥的信仰有關；而蓬萊山則是傳說中仙人居處。
《山海經》云：「蓬萊山在東海中，島上諸仙人及不死之藥皆在。其物禽獸盡白，宮闕以黃金銀作成。」神仙居住的海上蓬萊仙山，自古便是秦始皇、漢武帝求訪仙丹之處，不過蓬萊仙山到底是位於何處，歷經數千年，依舊沒有人知道。
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[Not a valid template]↑ 多山的台灣，大小山頭均可見民間信仰蹤跡。無論是名山古剎的巍峨宮觀，抑或郊山常見樹石崇拜的小廟，在在顯出台灣宗教與山的緊密連結。位於台南關仔嶺、背倚枕頭山而建的碧雲寺，為當地觀音信仰重鎮。(攝影/齊柏林)
[Not a valid template]↑ 西藏藏民的轉山，以徒步或磕長頭方式繞行心目中的聖山岡仁波齊峰，以消災祈福。(攝影/王志宏)
[Not a valid template]↑ 高雄大樹鄉的佛光山上，四百八十尊佛像環繞鎮山大尊立佛，象徵千佛護持之肅穆莊嚴。
[Not a valid template]↑ 台北金山鄉的法鼓山，除夕夜舉辦撞鐘祈福法會，法華鐘是法鼓山鎮山法器之一，重達二十五公噸，其上鐫刻《法華經》全文七萬餘字。
[Not a valid template]↑ 花蓮靜思精舍常住師父帶領志工朝山禮佛，象徵放下我執與煩惱，並祈願人心淨化。(圖片提供/慈濟基金會)
