撰文/釋證嚴
放眼天下，天災頻傳，「地、水、火、風」四大不調，無不是大自然給予我們的課題，時時提醒人類省思：對於道理是否體會入心？接受考驗，能否交出優異的成績單？
經云：「世間無常，國土危脆」，無常毫無警訊，四大不調隨時都可能發生，如地大不調──四月上旬，義大利的阿奎拉市因強震重創，房舍倒塌不少；如今時序入冬，許多災民仍住在單薄的帳棚中，如何度冬？十一月初，南投名間發生芮氏規模六的強震，震撼全台，民眾惶恐，幸未釀災。
水大不調──非洲肯亞連年乾旱，無法耕作，糧食缺乏；不幸的是，十月底突然連日豪雨，草木因久旱枯萎而失去水土保持的功能，以致大雨釀致水患，淹沒村莊，許多人無家可歸。
火大不調──美國加州十一月發生森林大火，過去常接到森林大火的消息，往往延燒數日；所幸這次一天內火勢就獲得控制，否則火場距離人口稠密區很近，倘若持續延燒，後果將不堪設想。
風大不調──時序入秋，仍有中度颱風米瑞內發威，先侵襲菲律賓，造成不小的災情，再重創越南，受災逾萬戶，災民真是苦不堪言。
面對大自然的四大課題，我們該如何應對？唯有淨化人心，戒慎虔誠，重要的是人間菩薩多招生，多一分力量，少一分造業。所謂「眾生共業」，要共善業，勿共惡業；共善業端賴人人行善事，先改正自己的不良習性，進而積極造福，集合眾人就是大力量。
愛心的力量可以溫暖陰暗角落，諸如位於中美洲的瓜地馬拉，近年氣候異常，據悉是三十年來最乾旱的時期，已嚴重影響農耕收成。離首都二百餘公里的山區有個歐拉巴市，約有四千戶居民，原本就多為窮困人家，如今普遍糧食短缺，亟待外援。
當地慈濟人不多，二十餘位志工及一百多位會員，然而他們「取諸當地，用諸當地」，發揮很大的力量；不畏山路崎嶇、遙遠，抵達當地，挨家挨戶訪查了解，決定幫助八百戶面臨絕糧的居民，發放玉米、黑豆、食用油等主食。市長、民眾得知慈濟人勘災之後，真的準備物資前來幫助，列隊歡迎；他們感恩世間有這群愛心人，不僅援助物資，還付出愛與膚慰，如同親人般貼心。
全球極端氣候的現象愈來愈嚴重，地球生態問題令人憂心；我們應該要有深刻的覺悟，不要只在災難來臨時感到震驚，過後又依然不覺不悟，那就可惜了這一堂大自然課程的教育意義。
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