撰文/釋證嚴
「是日已過，命亦隨減」，當時間流過，生命是一點一點消逝，何況無常偏多，我們要經常自我警惕，檢視慧命是否成長，只要及時轉往對的方向，就能朝正確的路走得更遠。
素食對全人類、全世界都有益，很需要大家用心推動。看到歐洲各國如英國、德國、瑞典、義大利等，無不積極提倡健康素食的觀念，實在令人歡喜。本來葡萄牙全國素食者比率偏低，但是他們認為對大地、人類有意義的事，需要有人帶動，於是下定決心拍板立法，全國學校、醫院等公共場所的餐廳必須提供無奶、無蛋的全素食品。這個政策可以減少許多殺生之舉，多麼振奮人心。
英國甚至有一支足球隊，根據他們的經驗，證實素食的運動員體力並不亞於葷食者。足球是歐洲很重視的運動，這支隊伍於訓練、比賽期間，每位選手都茹素，表現同樣出色，所以我們不能以營養不足、體力不夠為藉口，繼續食用動物。人們肉食只是為了滿足口欲，並非身體需要；身體需要的是自然健康的飲食，而五穀雜糧已足以提供人類充分的營養。
歐洲推動素食，發現如此有助人們身心健康、社會祥和，也能綠化環境。人類砍伐森林，開闢牧場畜養牛羊，動物的排泄物與呼出的濁氣加劇了碳排放量，嚴重汙染空氣；牲畜所需的糧草，更讓全球糧食告急。總而言之，人類為了食用動物，對大地造成很大的破壞。
如今已經有不少人把握因緣，用心推廣素食。在臺灣，我們看到南投竹山鎮祈安建醮，全鎮齋戒茹素，禁屠五日，表達至誠之意。建醮是地方隆重的大事，這段期間居民都願意配合齋戒，店家也停售葷食。廟裡則每日提供六百人份的素食，不少人那幾日天天前往用餐，吃得很歡喜；慈濟人同樣供應餐點，用心宣導，讓大家知道素食不但營養，還很好吃、很可口，讓人樂於接受。
記得小時候，豐原地區建醮也是戒殺七天，素食七日；可惜儀式結束就開葷，有種種三牲五禮。從前物資生活困苦，大家都是趁著拜拜才有豐盛的菜餚；現在人天天都能享用美食，何必藉此再大開殺戒。齋戒期間，好不容易每個人清淨虔誠，不說壞話、不做壞事，這樣的生態若能一直持續，社會哪能不祥和？天下哪裡會不平安呢？而且日日齋戒是最虔誠的表現，一定會感動諸天、諸佛菩薩。
改變飲食習慣，並不是那麼困難，只要心念轉變，茹素即可以減少殺生、清淨空氣、保護大地，可以讓自己的身心健康、減少殺生，如此利益良多，何樂而不為？
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