撰文/釋證嚴
桑迪颶風重創美東地區，大水漫淹過的災區一片狼籍，家具、房舍毀損嚴重，不論貧富都無法倖免，受災慘重。
因不忍災民受飢凍，全球慈濟人紛紛動員，在各個國家展開馳援美東賑災募款；美國各州的慈濟人，也自費自假，冒著風雪走入較重災區勘災。許多災民雖然房屋嚴重毀損，還是帶著微笑，堅強地搖頭說：「沒問題。」慈濟人如同身受，依然收錄在發放名單，寄發通知。
發放時，許多災民排著整齊隊伍，比慈濟人早到，可以想見他們真的很需要這份物資應急。而領取物資的災民，收到來自東方佛教團體，發放質佳且實用的物資，皆感「簡直不敢相信」，非常感動這份及時的濟助。接受者滿懷感恩，付出者也安心，正是感恩、尊重，串連起彼此間的愛，使世間充滿人情的溫暖。
慈濟人在發放前，皆會於現場解說慈濟「竹筒歲月」日存五毛錢的緣起與意義，並說明發放的善款與物資，來自全球愛心匯聚；災民了解後咸表認同，主動索取竹筒，希望每天都能存入一念善心，甚至有家庭領取多支竹筒，要讓每個成員都有植福的機會。其中一位婦女表示現在雖一無所有，可是從今天起，一定要堅持日存五毛錢助人；待整頓家園、生活穩定後，就要投入志工行列。
此外，還有位先生在發放現場聽過「竹筒歲月」的故事，回去後，發現一對母女經濟狀況不好、房屋簡陋，災後又因離開家，未接獲發放通知，待返家時，慈濟團隊已離開。所以，這位先生心想：她們的生活比我更苦，我該將愛傳出去。然而，他又擔心將物資轉讓他人會不會違反慈濟援助的原則？所以一早來到美國分會等候，虔誠請教。
志工了解狀況後，安慰他：「這一份你留著，那對母女我們會找到她們，再送上物資。」那位先生聽了感動地離開。聽到這樣的事，令人安慰，可見人人心中有愛。
人生無常，即使是文明富裕的國度，一旦遭遇天災，同樣損傷慘重；因此，平安的人要珍惜自身之福，伸手扶助受災的人，幫助他們再站起來。只要每個人付出一點愛心，積少成多，終能匯聚成大力；期待人人擴大愛心，讓「大愛」不斷傳遞出去！
~更多詳細內容請參閱經典雜誌~
