撰文/潘美玲(經典雜誌文稿召集人)
攝影/安培淂(經典雜誌攝影召集人)
深夜飛機降落在加爾各答機場，從高速公路疾駛進入市區。一個城市的夜晚，往往讓人看見更多真實，闇黑中我辨識出人行道旁，隨處橫躺的幾條遊民的人型剪影，碎糊狀的垃圾小山旁，瘦削的黑狗不懈地翻找著可能的食物殘渣。
翌日早晨，太陽高掛，市井裡活潑喧鬧，濁油鍋裡的手桿麵餅滋滋作響，土牆邊一排淡綠色的木板凳，大家開心吃著印度的銅板國民美食：熱奶茶＋，一派安之若素。
這是一個混亂髒汙的城市，從另一個角度來看，也是一個充滿生命力，歡樂知足的小世界，街頭日日如實上演著「人生泥淖」、「與貧窮拔河」的連續劇碼。
印度，聲、色、氣味濃烈。
姚仁喜在《朝聖》一書中這樣寫道：「印度的混亂，對朝聖者而言，是個極大的加持，因為它真正強迫你睜開雙眼去看！」
砰咚跳動的佛教心臟
印度，這個歷史上的文明古國，宗教、種族、語言多元豐富，世界人口第二大的國家，十三億人，八成信奉印度教，即便兩千五百年前佛教在印度興盛，但今日佛教徒的比例僅占總人口的百分之五，然而印度發源的佛教對於周邊國家的輻射傳播(南傳、北傳、藏傳)，卻影響至鉅。
西元前六世紀，喜馬拉雅山下藍毘尼(Lumbini)出生的印度王子喬達摩．悉達多，二十九歲時從宮廷出走，三十五歲證悟成道，成為一位至聖的覺者──佛陀(Buddha)。
佛陀誕生、證悟、說法、涅槃的人生旅程，足跡多集中在印度東北部的比哈爾邦(Bihar)及北方邦(Uttar Pradesh)(除了出生地尼泊爾的藍毘尼)。佛陀在離家五百里外的摩揭陀國(Mogadha)參學修行，周遊迦尸國(Kasi)、末羅國(Malla)等地傳道說法，度過了將近半個世紀的時間。從地圖上來看，印度的右上方，這一顆砰咚砰咚跳動的佛教心臟，為人類帶來正信的曙光！
兩千五百年前，佛陀在苦行林裡一日僅食一麻一粟，卻仍未能悟道，身形嬴弱瀕臨死亡之際，在迦耶(Gaya)南方的尼連禪河畔接受了牧羊女蘇嘉塔(Sujata)的乳糜，卻因而備受同參道友責難，認為他背棄了佛教的戒律修行，但決意捨棄苦行，選擇中道，應是佛陀的第一個覺悟堅持。
驅車進入比哈爾邦，造訪佛陀修道遺址，一路行來，看見信徒們以佛陀及牧羊女的故事蓋了一座又一座的塑像膜拜，甚至村民獻奉佛陀坐禪的吉祥草，也蓋有一間如土地公廟般的小寺。傳說中獻乳糜的蘇嘉塔受到了褒揚，甚至蒙受福祐，從不孕而得子，這種神話更強化了民間信仰，繼續口耳相傳千年前的為善因果。
印度領地上的佛陀聖蹟
今日的尼連禪河水悠悠，河畔則多了一群天真嬉鬧的戲水村童，或許不識佛陀何人，千年前的善知教化或已深入小童們的DNA，天真不設防地詢問陌生來客的名字，要求握手及為他們拍下衝奔入河的跳水影像。
菩提樹下結跏趺坐，佛陀在菩提迦耶(Bodhgaya)證悟得道的菩提樹與金剛座，如今成為朝聖者的重點參訪地，信徒們爭相一睹。
清晨五點鐘，菩提迦耶就已對外開放，除了街上排滿一色托缽僧侶，朝陽下，男孩將供花竹籃高高捧在頭頂上叫賣，露著白齒自然燦笑，盈盈蓮朵還淌著晶瑩露珠，朝氣清新，真可療癒現代人沒來由的憂鬱症。即便在夜間，這個印度最為殊勝的佛教聖地，依然熱鬧滾滾。月光下，光著腳丫走在聖地，耳邊的經文頌聲未曾間斷，五體投地的朝拜者，各種不同版本的誦經聲，各色袈裟、道服，宗派與形式或許各不相同，但目的一致，無不是想要更貼近佛陀，虔心祈願，上達佛聽。
熟悉佛教在印度興滅歷史的人，或許比較不會驚訝參拜這座佛教寺院的，並不局限於佛教徒，摩肩接踵的人潮中，還包括許多印度教徒。印度共有三萬六千個神衹，在多神信仰的印度教徒眼中，釋迦牟尼屬於毗濕奴的第九個化身。現在的菩提迦耶大覺寺，亦是由印度教與佛教共同管理。
十年來總共帶了四十五次印度朝聖團的領隊李叢光表示，印度曾經嚴格執行「種姓制度」，佛陀提倡的「眾生平等」，為首陀羅(賤民階級)帶來了曙光，一般人也多肯定其為印度社會改革所做的貢獻，「印度的國小課本裡就讀得到釋迦牟尼的故事，因此對佛陀並不陌生，在『我們的佛教聖地』遇見印度教徒，其實並不奇怪。」
在中、英、日、韓、印以及無法辨識的語音聲中，我順勢融入人群，進入摩訶菩提寺(Mahabodhi Temple)主殿，雙手自然合掌，沉浸在一團和諧的誦經聲中。盤坐其間，觀察著一群又一群前來朝拜的各色人種，有人五體投地，有人用無法理解的特殊儀式對著佛祖喃喃自語，是對佛虔敬，抑或對佛有所求？才一回神，原本空無一物的供桌，立時被獻上繽紛供品，成了一片金色花海。
主殿內的佛陀「降魔正覺」像，據說原本是青黑岩雕刻，後被信徒鍍上了金身，恰逢吉時，我們還見著了住持為其更衣，莊嚴地披上一襲滾金菩提葉的嶄新袈裟。
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【佛陀聖蹟之旅】
追尋佛陀一生的足跡(出生、成道、轉法輪、涅槃)成為印度朝聖團的行程主軸，藍毘尼、菩提迦耶、鹿野苑、拘尸那羅，號稱四大聖地，但佛陀生平及諸弟子的行腳處，也形成朝聖的景點。
古印度時代，社會分為四個不同種姓：婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅，佛陀提倡的「眾生平等」在當時產生相當大的影響。西元前二百多年，阿育王統一印度，將佛教定為當時孔雀王朝的國教，並派出使節，向外弘揚佛法。物換星移，今日印度教為印度的主要信仰，但該國政府仍將佛教視為重要的歷史及文化資產。
佛教為世界三大宗教之一，今日約有四億八千八百多萬名佛教徒，占全球人口的百分之七。
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[Not a valid template]↑ 遠道而來的僧侶們，於菩提樹下緬懷佛陀證悟得道的史蹟，聖地菩提迦耶被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。
[Not a valid template]↑ 由僧侶帶領，恭迎佛陀法像，一站一站地禮敬。
[Not a valid template]↑ 拘尸那羅的佛陀涅槃紀念堂，佛陀涅槃臥姿長約六公尺，此堂為阿育王緬懷佛陀所建。
[Not a valid template]↑ 吠舍離的阿育王石柱、佛塔及僧院遺跡公園，左側高聳的石柱是為了紀念佛陀最後一次公開說法而立。
[Not a valid template]↑ 印度，佛法浸潤的大地，佛教興滅都在印度，佛法澤被全球、潤物無聲，如同女孩身後的佛塔喣光，默默護祐。
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