撰文/郭怡青(經典雜誌撰述)
攝影/劉子正(經典雜誌攝影)
週五的夜晚，曼谷皇宮附近一棟三層樓高的白色建築霓虹閃爍，入口處聳立著兩尊頭戴塔式尖帽、身穿鮮豔服飾、齜牙咧嘴、相貌奇特的泰國門神因陀羅耆特(Indrajit)，大廳裡穿著體面的人潮在等候開場，最醒目的是一群活潑的學生團體，他們一邊嘻笑一邊聽帶隊的老師講解「箜」(Khon)──泰國面具舞。泰國皇家劇院(Sala Chalermkrung Royal Theatre)是箜舞的專屬舞台，每週五、六的夜晚都上演同樣的戲碼──《羅摩傳》(Ramakien)。
「你將轉世為法力無邊的十首魔王，而我將成為平凡的血肉之軀，屆時我會以赤手擊敗你。」舞台上，扮演天神的白衣舞者踩在戴面具的小鬼身上。舞台右方，兩位旁白在傳統樂聲的伴奏下，娓娓道出毗濕奴(Vishnu，印度教三大主神之一)與小鬼囊杜克的前世今生：
話說在濕婆居住的凱拉薩山，有一位替仙人洗腳的小鬼囊杜克，因不甘常受輕視，而向毗濕奴求得魔法金手指，不料他竟濫用法力大鬧天廷，因此遭毗濕奴制裁。為了讓囊杜克輸得心服口服，毗濕奴承諾讓囊杜克轉世成為擁有十個頭、二十隻臂的楞伽島(Lanka，今斯里蘭卡)國王羅波那，而自己則轉世成為阿逾陀城(Ayodha，今印度北方邦境內)的羅摩王子，在人間了斷累世恩怨。
改編自印度史詩《羅摩衍那》(Ramayana)的《羅摩傳》，主要情節雖與《羅摩衍那》相同，但在細節上，如服裝、武器、環境等，卻以泰國為藍本，其中最大的特色，其中最大的特色就是增添了這一段原文沒有的開場，說明了羅摩與羅波那之間的因果關係。
泰國東北部過去曾屬吳哥王朝，羅摩的故事栩栩如生地刻畫在呵叻(Nakhon Ratchasima)府碧邁(Phimai)歷史遺跡公園裡，說明至少在九百年前《羅摩衍那》就已從印度經由柬埔寨傳入泰國。
在吳哥王朝時期，佛教石雕都還帶著濃厚的印度色彩，同樣是羅摩的故事，彩繪在始建於十八世紀的玉佛寺迴廊上的壁畫，卻已完全泰國化，由此可見隨著時代演變，羅摩早已被視為當地的神話英雄。《羅摩傳》有許多版本，其中最廣為流傳的是由卻克里(Chakri)王朝開國君主拉瑪一世(Rama I)撰寫的版本，後來其子拉瑪二世(Rama II)又根據這個版本，改編寫下箜舞的經典劇本。
華麗深奧的箜舞，源自於阿瑜陀耶(Ayutthaya)王朝，當時是只有貴族男性才能粉墨登場的宮廷娛樂，長久以來《羅摩衍那》一直是唯一戲碼，因為拉瑪鐵波一世(Ramatibodi I)利用這個故事來強調王權與天界的結合，不僅以阿瑜陀城為王朝命名，更以羅摩為封號(拉瑪即羅摩，惟一般中文慣將泰文Rama譯為拉瑪，梵文Rama譯為羅摩)，被百姓視為羅摩轉世。而當今的皇室是拉瑪鐵波一世的後代，故也延用拉瑪為封號。
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[Not a valid template]↑ 箜舞面具不僅是道具，每副面具代表不同角色，在表演前，演出者會膜拜面具祈求演出順利。
[Not a valid template]↑ 配樂是傳達劇情的方式之一，傳統樂器包括木琴、豎笛、鑼鼓等，曲調輕盈柔和。
[Not a valid template]↑ 箜舞裡的猴神，從面具到服飾都很講究。
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